Nekje med 11000 in 5000 leti, po koncu zadnje ledene dobe, se je puščava Sahara spremenila. Na peščenih sipinah je rasla zelena vegetacija, povečane količine padavin pa so suhe jame spremenile v jezera. Približno 9 milijonov kvadratnih kilometrov severne Afrike je ozelenelo, na njih pa so se pojavile živali, kot so povodni konji, antilope, sloni in bizoni, ki se hranijo z njenimi cvetočimi travami in grmi. Tega bujnega raja že zdavnaj ni več, a se lahko sploh kdaj vrne?
Skratka ja. Po mnenju Kathleen Johnson, docentke na Oddelku za zemeljske sisteme na UCLA, je Zeleno Saharo, znano tudi kot afriško vlažno obdobje, povzročilo vedno spreminjajoče se orbitalno vrtenje Zemlje okoli svoje osi, vzorec, ki se ponovi vsakih 23000 leta.
Vendar pa zaradi antropogenih izpustov toplogrednih plinov, ki so privedli do neustavljivih podnebnih sprememb, ni jasno, kdaj bo Sahara, trenutno največja vroča puščava na svetu, spet ozelenela.
Zeleni premik Sahare je nastal zaradi sprememb v nagibu Zemlje. Pred približno 8000 leti se je naklon začel premikati od 24,1 stopinje do sedanjih 23,5 stopinje, poročali prej Space.com. Ta sprememba nagiba je bila zelo pomembna, saj je severna polobla v zimskih mesecih zdaj bližje soncu. (Morda se zdi nelogično, toda zaradi trenutnega nagiba je severna polobla v zimski sezoni nagnjena stran od sonca.) Vendar pa je bila med Zeleno Saharo severna polobla najbližje soncu poleti.
To je povzročilo povečanje sončnega sevanja (z drugimi besedami toplote) na severni polobli Zemlje v poletnih mesecih. Povečano sončno sevanje je okrepilo afriški monsun, sezonsko spremembo vetrov v regiji, ki jo povzroča temperaturna razlika med kopnim in oceanom. Povečana vročina nad Saharo je ustvarila sistem nizkega tlaka, ki je vlago iz Atlantskega oceana potisnil v pusto puščavo.
Po podatkih Nacionalne uprave za oceane in atmosfero (NOAA) je ta povečana vlažnost prej peščeno Saharo spremenila v stepo, prekrito s travo in grmičevjem.
Za klimatologe v Zeleni Sahari je zanimivo, kako nenadoma se je pojavila in izginila. Po Johnsonu je trajalo le 200 let, da se je Zelena Sahara ustavila. Sprememba sončnega obsevanja je bila postopna, pokrajina pa se je spremenila nenadoma. "To je primer dramatičnih podnebnih sprememb v obsegu, ki ga ljudje opažajo," je dejala.
"Zapisi iz oceanskih sedimentov kažejo, da se je Zelena Sahara pojavila večkrat," je Johnson povedal za Live Science. Naslednja največja letna osončenost na severni polobli – ko se lahko ponovno pojavi Zelena Sahara – se bo predvidoma ponovno zgodila čez približno 10 let, leta 000 ali 12000 našega štetja. Toda znanstveniki ne morejo predvideti, kako bodo toplogredni plini vplivali na ta naravni podnebni cikel.
Medtem pa obstaja še en način, kako del Sahare spremeniti v zeleno pokrajino. Glede na študijo iz leta 2018, objavljeno v reviji Znanost, če bodo tam nameščene močne sončne in vetrne elektrarne, se lahko količina padavin poveča. Povečanje količine padavin pa lahko povzroči rast vegetacije, kar ustvari pozitivno povratno zanko. Vendar je treba ta veličasten podvig še preizkusiti v puščavi Sahara, dokler takšen projekt ne dobi sredstev.
Preberite tudi:
Pustite Odgovori