Po dveh letih nadgradenj je Laser Interferometer Gravitational-Wave Observatory (LIGO) skoraj pripravljen za svojo naslednjo izstrelitev, ki naj bi se začela marca 2023.
Pri tej četrti izstrelitvi se bosta LIGO, sestavljena iz dveh detektorjev, enega v Washingtonu in enega v Louisiani, pridružila še dva observatorija gravitacijskih valov: interferometer Virgo v Italiji in detektor gravitacijskih valov Kamioka (KAGRA) na Japonskem.
Gravitacijski valovi so valovi v prostoru-času, ki jih povzročajo izjemno močni kozmični dogodki, kot so zlitje nevtronskih zvezd, črne luknje ali njihove kombinacije. Ta pojav je prva napovedala Einsteinova splošna teorija relativnosti.
Medtem ko so dogodki, ki sprožijo te prostorsko-časovne valove, izjemno močni, so gravitacijski valovi zelo šibki – pravzaprav tako šibki, da jih ne bomo nikoli neposredno zaznali, kot je napovedal Einstein. Vendar smo jih končno opazili, ko je septembra 2015 prišlo do prve neposredne zaznave gravitacijskih valov. Zdaj nove izboljšave LIGO povečujejo njegovo občutljivost, kar mu omogoča zaznavanje šibkejših signalov kot kdaj koli prej in posledično več dogodkov, kot je bilo mogoče prej.
Za to prihajajočo izstrelitev znanstveniki LIGO želijo, da bi bil instrument dovolj občutljiv za zaznavanje gravitacijskih valov iz združitve binarnih nevtronskih zvezd med 522 in 620 milijoni svetlobnih let od Zemlje. Dogodki večjega obsega, kot so trki črnih lukenj in združitve, bi morali biti LIGO vidni s še večjih razdalj.
Raziskovalci so zaznali že veliko gravitacijskih valov. Virgo in LIGO sta leta 2017 zaznala valovanje, ki ga je povzročilo združevanje binarnih nevtronskih zvezd, kar je pomagalo natančno določiti ta kataklizmični kozmični dogodek. KAGRA se je mreži LIGO-Virgo pridružila leta 2020 in januarja 2020 so trije observatoriji posneli gravitacijske valove zaradi združitve črne luknje in nevtronske zvezde.
Mesec dni pred izstrelitvijo bodo detektorji izvedli inženirsko izstrelitev za testiranje nadgradnje v realnem času, pa tudi za testiranje sistemov, ki omogočajo usklajeno delovanje LIGO, Virgo in KAGRA. Vendar pa lahko detektorji gravitacijskih valov tudi med takim inženirskim eksperimentom zagotovijo zanimive znanstvene podatke. Pravzaprav se je prvo zgodovinsko zaznavanje gravitacijskih valov s strani LIGO zgodilo ravno v takem testnem obdobju.
Lahko pomagate Ukrajini v boju proti ruskim okupatorjem. Najboljši način za to je donacija sredstev oboroženim silam Ukrajine prek Savelife ali preko uradne strani NBU.
Naročite se na naše strani v Twitter da Facebook.
Preberite tudi:
Pustite Odgovori