Suputniki Starlink SpaceX oddaja sevanje v nočno nebo, ko kroži okoli Zemlje, kar bi lahko motilo poskuse astronomov, da zajamejo radijske signale, ki prihajajo iz daljnih delov vesolja, kaže nova študija.
Vsi sateliti, vključno s tistimi v hitro rastoči skupini Starlink družbe SpaceX, oddajajo in sprejemajo radijske valove na naš planet in z njega za komunikacijo s svojimi operaterji na tleh. Radijski astronomi to vedo že leta in lahko ublažijo učinke teh vodenih žarkov na svoje delo tako, da se izognejo lokaciji teh satelitov ali vključijo njihove signale v svoje izračune.
Toda v novi študiji, objavljeni 3. julija v reviji Astronomy & Astrophysics, znanstveniki kažejo, da sateliti Starlink oddajajo tudi nenamerne in prej neprepoznane radijske signale, ki se razlikujejo od signalov, ki jih pošiljajo na in z Zemlje. Nekateri od teh signalov se prekrivajo s tistimi, ki jih zaznajo antene radijskega teleskopa – nov izziv na tem področju znanosti.
Nenamerno uhajanje sevanja je bilo teoretično možno že prej, vendar je bilo tokrat prvič neposredno opaženo, je povedal glavni avtor študije Federico Di Vruno, sodirektor Centra Mednarodne astronomske zveze za zaščito temnega in mirnega neba pred motnjami Satelitska ozvezdja.
V študiji so znanstveniki uporabili nizkofrekvenčni niz (LOFAR) teleskop – niz radijskih anten, ki se nahajajo predvsem na Nizozemskem in v sedmih drugih evropskih državah – za natančno spremljanje emisij iz 68 satelitov Starlink.
Ekipa je ugotovila, da 47 satelitov oddaja nenamerno sevanje s frekvenco med 110 in 188 megaherci. "To frekvenčno območje vključuje zaščiteni pas med 150,05 in 153 MHz, ki ga je za radijsko astronomijo posebej dodelila Mednarodna telekomunikacijska zveza (ITU)," je v izjavi dejal soavtor študije Cess Bassa, astronom na Nizozemskem inštitutu za radioastronomijo. .
Vendar SpaceX ne krši nobenih pravil, saj zakonodaja ITU zemeljskim radijskim virom prepoveduje le oddajanje v teh valovnih pasovih v bližini radijskih teleskopov.
SpaceX verjetno ni edini krivec; raziskovalci pričakujejo, da bodo zaznali podobne emisije iz številnih drugih satelitov v nizki zemeljski orbiti (LEO). Težava se lahko še poslabša, saj število zasebnih satelitov v NEO še naprej hitro narašča. Na primer, v času zbiranja podatkov je bilo na NEO samo 2 satelitov Starlink, zdaj pa jih je več kot 000.
"Naše simulacije kažejo, da večja kot je konstelacija, pomembnejši postane ta učinek, ker se sevanje vseh satelitov sešteva," je v izjava. "Zaradi tega nas skrbijo ne le obstoječa ozvezdja, ampak še bolj načrtovana."
Raziskovalna skupina se je že začela pogovarjati s SpaceXom o tem, kako lahko podjetje pomaga ublažiti težavo v prihodnosti, in zaenkrat pogovori napredujejo pozitivno, so zapisali raziskovalci v izjavi. Vendar pa bodo o tem vprašanju morala razmisliti tudi številna druga zasebna podjetja, so dodali. Ekipe zahtevajo nova pravila za uskladitev vesoljskih radijskih emisij z zemeljskimi.
Oddajanje radijskih signalov ni edini način, na katerega lahko sateliti motijo astronomijo. Svetla vesoljska plovila lahko tudi odbijajo svetlobo nazaj proti površini planeta, kar lahko pusti bele proge na slikah s časovnim zamikom. Decembra 2022 je Mednarodna astronomska zveza opozorila, da največji komunikacijski satelit na svetu, znan kot BlueWalker 3, ustvarja ovire, ki bi lahko "resno spodkopale napredek v našem razumevanju vesolja."
Preberite tudi: