Letalske sile ZDA bodo morda našle kupca za svoja reaktivna letala A-10 Thunderbolt II, potem ko jih bodo upokojili iz aktivne službe.
Ameriške zračne sile so v postopku umika svoje flote jurišnih letal A-10 in načrtujejo postopno opustitev 2028 letal od skupne flote 56 do fiskalnega leta 265. Med zaslišanjem pred Odborom predstavniškega doma za oborožene sile je sekretar Kendall opozoril, da je vsaj ena država izrazila zanimanje za nakup A-10. Ko pa bodo ta letala umaknjena iz ameriškega arzenala, zaradi svoje starosti in pomanjkanja baze za vzdrževanje ne bodo deležna znatne podpore.
Poslanec Austin Scott je letalske sile pozval, naj sodelujejo z zavezniškimi državami, ki želijo letala. Kendall je izrazil odprtost za takšne razprave in navedel prejšnje prenose presežne obrambne opreme, kot je S-130, na Filipine kot primere sodelovanja pri prenosu opreme. Vendar pa Kendallovo opozorilo o izzivih ohranjanja starajočih se letal A-10 iz ameriškega arzenala poudarja potencialne težave za katero koli državo, ki sprejme to letalo.
Čeprav Kendall ni navedel države, je opozoril, da Ukrajina, ki se pogosto omenja kot ena od držav, ki bi lahko imela koristi od letala kljub prihajajočemu nakupu F-16, ni pokazala velikega zanimanja zaradi pomislekov o njegovem preživetju.
Letalo A-1970, ki ga je v sedemdesetih letih prejšnjega stoletja razvilo podjetje Fairchild Republic, je bilo zasnovano kot glavno letalo za bližnjo zračno podporo letalskih sil Združenih držav. Prioritete zasnove so bile preživetje in ognjena moč, zlasti titanova oklepna "kad", ki ščiti pilota, redundančni sistem za krmiljenje leta in strašna vrteča se pištola GAU-10 Avenger, ki je sposobna izvajati uničujoče ognjene udarce na oklepne cilje.
Čeprav so nadgradnje Warthoga izboljšale njegove ciljne in komunikacijske zmogljivosti, je bil A-10 zasnovan za bojevanje v zelo drugačni vojni od tiste, ki jo vidimo danes. Dejansko je bil A-10 prvotno zasnovan za kompenzacijo velikega neravnovesja v številu tankov med Varšavskim paktom, ki ga podpira Sovjetska zveza, in zavezništvom Nato.
A-10 se od drugih letal razlikuje po svoji sposobnosti, da dolgo časa ostane nad bojiščem in zagotavlja stalno podporo četam na tleh. Njegova nizka hitrost in sposobnost letenja na nizkih višinah omogočata natančno ciljanje in tesno koordinacijo s prijateljskimi silami, kar zmanjšuje tveganje kolateralne škode.
Pravzaprav je morda več kandidatov po vsem svetu, ki bi jih morda zanimal A-10 Thunderbolt II, vključno z letalskimi silami v Afriki, Srednji in Južni Ameriki ali Aziji. Tudi Poljska se lahko (teoretično) zanima za to vrsto.
Razlog je povsem preprost: poleg čistega protiuporniškega letalstva je ena od drugih vlog, ki jih lahko A-10 precej učinkovito opravlja, boj proti upornikom (COIN), vrsta misije, za katero so potrebna majhna, poceni bojna letala, enostavna za letenje. s sposobnostjo zadajanja natančnih udarcev in dolgotrajnega bivanja v zraku. Običajno so to turbopropelerski ali rotorski. Toda takšna so tudi v bitkah preizkušena letala, kot je A-10, ki lahko uporabljajo neprilagojena letališča in delujejo s cest ali celo polj, medtem ko ostanejo nevidna na tleh.
A-10 je znan po relativno nizkih obratovalnih stroških. Hawg je kvečjemu tako znan, da lahko letalskim silam prinese tako taktično kot socialno-psihološko vrednost.
Pravzaprav si je letalo zaradi svoje robustne zasnove, zmogljive oborožitve in impresivne manevrske sposobnosti prislužilo sloves enega najbolj ikoničnih in učinkovitih sredstev Centralne vojaške komisije, zasnovano posebej za podporo kopenskim silam v bojnih situacijah.
To vlogo je opravljal v konfliktih, kot so Irak, Balkan in Afganistan, kar je dodatno utrdilo njegov sloves pomembnega sredstva na bojišču.
Preberite tudi: