Raziskovalci z univerze Taft in tehnološkega inštituta New Jersey sodelovati ustvariti mikroskopske biološke robote, ki lahko pomagajo telesu pri celjenju po poškodbi. Čeprav tako imenovani antropoboti še niso bili preizkušeni na ljudeh, so pokazali, da so obetavni v modelih poškodb s petrijevkami, ki uporabljajo človeške celice.
Vsak antropobot je sestavljen iz več človeških pljučnih celic. Te celice gojijo ločeno v posebnem okolju in se nato same sestavijo v grude. Pljučne celice imajo migetalke, ki so sposobne kaotičnih gibov za opravljanje številnih bioloških funkcij. Znanstveniki so morali izumiti takšno okolje, da migetalke rastejo zunaj celic po vsej njihovi površini. Ko so bile celice sestavljene v večcelično strukturo, so jih migetalke popolnoma prekrile. Takšna celica se lahko premika v katero koli smer.
Znanstveniki so ločili dve vrsti celic: nekatere so bile bolj sferične oblike, druge pa elipse. Izkazalo se je, da so bili sferični strdki večinoma zdrobljeni na mestu. Premiki cilij na sferični površini so se med seboj kompenzirali. Eliptična telesa so se lahko premikala. Pot gibanja je bila odvisna od gostote migetalk v enem ali drugem delu strdka, večinoma pa je šlo za krožno gibanje.
Glede na obliko se človeški roboti premikajo na enega od dveh načinov. Sferični humanoidni roboti, imenovani "boti tipa 1" v članku raziskovalcev za Advanced Science, so presenetljivo manj mobilni kot elipsoidni ali "boti tipa 2". To je posledica dejstva, da razmeroma enakomerna porazdelitev cilij vodi do dejstva, da vsako gibanje cilij "kompenzira" drug drugega. Čeprav se sferični antropomorfi še vedno lahko premikajo, so manj sposobni učinkovitega gibanja kot elipsoidni, ki se lahko premikajo v ravnih črtah ali ozkih krogih, odvisno od gostote migetalk.
Imenovanje skupkov celic "roboti" bi bilo morda preveč velikodušno, kot poudarjajo nekateri znanstveniki, ki niso vključeni v projekt. Ne samo, da antropoboti nimajo električnih komponent – kar raziskovalcev ni preprečilo, da bi prej uporabljali izraz – ampak se zdi, da njihovi gibi ne morejo ciljati na določen del telesa. To bi lahko predstavljalo težavo za dolgoročno misijo raziskovalcev uporabe humanoidnih robotov za celjenje ran.
V laboratoriju je ekipa simulirala majhno rano s praskanjem tanke plasti nevronov. Ko so na prasko postavili človeške robote, se je zdelo, da so ustvarili most v rani, kar je omogočilo, da so nevroni več dni "naselili" prasko. Ni jasno, kako in zakaj so pomagali pri celjenju ran, vendar raziskovalci primerjajo sposobnost grudic, da tvorijo mostove, z mravljami, ki se pogosto združijo, da zapolnijo vrzel, ki je ne more prečkati ena sama mravlja.
To je le vrh ledene gore antropobotov. V svojem prispevku raziskovalci odpirajo številna "neodgovorjena vprašanja za prihodnje delo", ki se nanašajo na obnašanje celičnih grozdov, potencial za popravilo tkiva in celo sposobnost učenja. Iskanje odgovorov na ta vprašanja bo raziskovalcem omogočilo, da človeške robote pripeljejo iz njihovega izoliranega okolja in vidijo, kje lahko služijo regenerativni medicini.
Preberite tudi: