Na področju raziskovanja črnih lukenj se vedno dogaja kaj novega in vznemirljivega. Albert Einstein je leta 1922 prvič objavil svojo knjigo, ki razlaga splošno teorijo relativnosti in opisuje črne luknje. Sto let kasneje so astronomi prejeli prave slike črne luknje v središču Rimske ceste. V nedavnem članku skupina astronomov opisuje še eno razburljivo novo odkritje: prvo "spečo" črno luknjo, odkrito zunaj galaksije.
Mirujoče črne luknje so črne luknje, ki ne oddajajo vidne svetlobe. Kot take jih je znano težko najti. To novo odkritje je vznemirljivo, saj omogoča vpogled v nastanek in razvoj črnih lukenj. Te informacije so ključnega pomena za razumevanje gravitacijskih valov in drugih astronomskih pojavov.
VFTS 243 je binarni sistem, to pomeni, da je sestavljen iz dveh predmetov, ki se vrtita okoli skupnega središča mase. Prvi objekt je zelo vroča modra zvezda z maso, ki je 25-krat večja od Sončeve, drugi pa je črna luknja, ki je 9-krat večja od Sonca. VFTS 243 se nahaja v meglici Tarantela v Velikem Magellanovem oblaku, galaksiji spremljevalki Rimske ceste, ki se nahaja približno 163 svetlobnih let od Zemlje.
Črna luknja v VFTS 243 velja za mirujočo, ker ne oddaja ničesar. To je v popolnem nasprotju z drugimi binarnimi sistemi, v katerih se iz črne luknje zabeleži močno rentgensko sevanje.
Črna luknja ima premer približno 54 km in zasenči energijsko zvezdo, ki je približno 200-krat večja. Oba se hitro vrtita okoli skupnega središča mase. Tudi z najmočnejšimi teleskopi je sistem vizualno videti kot ena sama modra pika.
Astronomi domnevajo, da je v Rimski cesti in Velikem Magellanovem oblaku na stotine takih binarnih sistemov s črnimi luknjami, ki ne oddajajo rentgenskih žarkov. Črne luknje so najbolje vidne, ko odvzamejo snov iz zvezde spremljevalke, proces, znan kot "hranjenje".
Hranjenje proizvaja disk plina in prahu, ki obdaja črno luknjo. Ko material diska pade v črno luknjo, trenje segreje akrecijski disk na milijone stopinj. Ti vroči diski snovi oddajajo veliko rentgenskih žarkov. Prva na ta način odkrita črna luknja je bil slavni sistem Swan X-1.
Astronomi že dolgo vedo, da je VFTS 243 binarni sistem, vendar ni bilo jasno, ali je sistem par zvezd ali ples med eno samo zvezdo in črno luknjo. Da bi ugotovili, kaj je res, je ekipa, ki je preučevala binarni sistem, uporabila tehniko, imenovano spektralno razpletanje. Ta metoda razdeli svetlobo iz VFTS 243 na njene valovne dolžine, podobno kot se zgodi, ko bela svetloba zadene prizmo in nastanejo različne barve.
Ta analiza je pokazala, da je svetloba iz VFTS 243 prihajala iz enega vira in ne iz dveh ločenih zvezd. Ker zvezdinega spremljevalca ni bilo sevanja, je bil edini možni sklep, da je drugo telo v binarnem sistemu črna luknja in s tem prva speča črna luknja, odkrita zunaj galaksije Rimska cesta.
Večina črnih lukenj z maso manjšo od 100 Sonc je nastala kot posledica kolapsa masivne zvezde. Ko se to zgodi, pogosto pride do močne eksplozije, znane kot supernova. Dejstvo, da je črna luknja v sistemu VFTS 243 v krožni orbiti z zvezdo, je močan dokaz, da ni prišlo do eksplozije supernove, ki bi sicer vrgla črno luknjo iz sistema ali vsaj prekinila orbito. Namesto tega se zdi, da se je matična zvezda zrušila in oblikovala črno luknjo, ne da bi eksplodirala.
Ogromna zvezda v sistemu VFTS 243 bo živela le še 5 milijonov let - trenutek po astronomskih standardih. Smrt zvezde naj bi povzročila nastanek druge črne luknje, ki bi sistem VFTS 243 spremenila v binarno črno luknjo.
Do danes so astronomi odkrili približno 100 dogodkov, ko se dvojne črne luknje združijo in ustvarijo valovanje v prostoru-času. Toda kako nastanejo ti binarni sistemi črnih lukenj, še vedno ni znano, zato so VFTS 243 in podobni sistemi, ki jih je treba še odkriti, tako pomembni za prihodnje raziskave. Morda ima narava smisel za humor, saj črne luknje, čeprav so najtemnejši objekti v obstoju in ne oddajajo svetlobe, osvetljujejo naše temeljno razumevanje vesolja.
Lahko pomagate Ukrajini v boju proti ruskim okupatorjem. Najboljši način za to je donacija sredstev oboroženim silam Ukrajine prek Savelife ali preko uradne strani NBU.
Preberite tudi:
- Znanstveniki, ki so razkrili lažna odkritja črnih lukenj, so sami odkrili črno luknjo
- Astronomi so odkrili pošastno črno luknjo