Posadka Mednarodne vesoljske postaje (ISS) se je preselila v vesoljsko plovilo Soyuz s posadko zaradi grožnje trka med orbitalnim kompleksom in predmetom vesoljskih odpadkov. Govorimo o razbitinah nekega satelita - katerega, ni navedeno.
"Ruska kozmonavta Škaplerov in Dubrov sta se skupaj z Američanom Vande Hajem skrila v vesoljsko plovilo Sojuz zaradi grožnje vesoljskih odpadkov z ISS," piše v sporočilu. Podobnim navodilom je sledila nedavno prispela posadka misije Crew-3, skrila se je v SpaceX Crew Dragon.
Posadka orbitalnega kompleksa se običajno skrije v vesoljske ladje, če je potrebna nujna evakuacija. To je potrebno v izjemnih primerih, ko postaja nima časa za izvedbo manevra, da bi se izognila vesoljskim odpadkom. Očitno je, da je tokrat natanko tako. Omeniti velja, da se je ISS pred nekaj dnevi že izognila razbitinam kitajskega satelita Fengyun-1C. To napravo je med poskusom leta 2007 uničila kitajska protisatelitska raketa, kar je povzročilo več kot 2300 predmetov vesoljskih odpadkov. V času objave novice je mimo ISS letel delček vesoljskih odpadkov in posadke so že zapustile ladje.
Orbita se preliva
Vesoljski odpadki so postali resen problem za vse satelite, ki krožijo okoli Zemlje, ne le za ISS v velikosti nogometnega igrišča. Kot največja bivalna vesoljska postaja je ISS najbolj ranljiva tarča. Vrti se s hitrostjo 7,66 km/s. Trčenje pri tej hitrosti s celo majhnim koščkom odpadkov lahko povzroči resno škodo. Pomembna je hitrost satelitov in odpadkov, zato se nekateri trki lahko zgodijo počasneje, drugi pa hitreje in povzročijo še večjo škodo.
Trenutno je v orbiti okoli Zemlje skoraj 5 satelitov, veliko več pa jih je v razvoju. Samo SpaceX bo imel kmalu v orbiti več kot 2 internetnih satelitov Starlink, s čimer se bo približal začetnemu cilju 12 in morda sčasoma 40.
Vse večji val smeti
Če bi bili sami sateliti v orbiti, stvari morda ne bi bile tako slabe. Toda po podatkih Urada za vesoljske odpadke Evropske vesoljske agencije (ESA) je v orbiti približno 36 umetnih predmetov, večjih od 500 cm v premeru, kot so nedelujoči sateliti in deli raket. Obstaja tudi približno 10 milijon velikih med 1 in 1 cm in 10 milijonov med 330 in 1 cm.
Večina teh objektov je v nizki zemeljski orbiti. Zaradi visokih hitrosti lahko v okno ISS zaide tudi madež barve, predmet v velikosti zrna peska pa lahko pod pritiskom predre modul.
Moduli ISS so nekoliko zaščiteni z večplastnim ščitom, da se zmanjša možnost predrtja in padca tlaka. Vendar ostaja tveganje, da bi se tak dogodek zgodil, preden ISS doseže konec svoje življenjske dobe ob koncu desetletja.
Seveda nihče nima tehnologije, ki bi sledila vsakemu odpadku, prav tako pa nimamo možnosti odstraniti vseh teh odpadkov. Vendar pa se preiskujejo možne metode odstranjevanja velikih delov iz orbite. Skoraj 30 predmetov, večjih od 10 cm se sledijo organizacije po vsem svetu.
Preberite tudi:
- SpaceX Crew Dragon se je uspešno priključil na ISS z astronavti na krovu
- NASA je spregovorila o prihodnosti misije na luno - Artemis