Predlagani motor za hitre medplanetarne lete

Fizičarka ameriškega Princetonskega laboratorija za fiziko plazme (PPPL) Fatima Ibrahim je predlagala nov tip medplanetarni raketni motor.

Sposoben je dostaviti ljudi na Mars in druge planete hitreje kot obstoječi razvoj. Teoretični motor je podrobno opisan v članku, objavljenem v Journal of Plasma Physics.

Načelo motorja temelji na neprekinjenem ustvarjanju plazmoidov – skupkov plazme, ki jih podpira zaprto magnetno polje. Podobna konfiguracija se ustvari znotraj tokamakov, ki so obročasti kanali, v katerih se ustvari polje z visoko magnetno spiralnostjo (za katero je značilno zvijanje in povezanost silnic). Plazmoidi nastanejo zaradi ponovne povezave magnetnih silnic. Glede na rezultate simulacije bo hitrost izpušnih plinov dosegla 20-500 kilometrov na sekundo.

Obstoječi prototipi plazemskih motorjev ne uporabljajo magnetnega, ampak električno polje, vendar njihov specifični impulz ostaja zelo nizek, kar pomeni, da je za pospeševanje potrebno veliko goriva. Let na Mars na raketi s kemičnim motorjem bo trajal leto ali več, vendar lahko novi motor večkrat skrajša ta čas. Spreminjanje jakosti magnetnega polja bo omogočilo nadzor potiska za določeno vesoljsko misijo.

Po Ibrahimovih besedah ​​se ji je ideja za motor porodila med delom s tokamakom v okviru eksperimenta National Spherical Torus Experiment na (NSTX) PPPL. Namestitev je proizvedla plazmoide, ki so se premikali s hitrostjo 20 kilometrov na sekundo, kar je lahko ustvarilo potisk. Drug podoben projekt PPPL, Hall Thruster, je prototip ionskega potisnika, kjer gorivo pospešuje električno polje. Takšne motorje je mogoče uporabiti za povečanje manevriranja CubeSats.

Preberite tudi:

• Astronomi so posneli osupljive nove radarske slike Lune z visoko ločljivostjo
• NASA je posnela edinstvene fotografije planetov Osončja