Japonski astronomi so odkrili odmeve "umirajoče" supermasivne črne luknje. Čeprav je objekt zdaj tih, je ekipa opazila sledi dveh ogromnih radioaktivnih motorjev, kar kaže na to, da je šele pred kratkim utihnil po svetli aktivni fazi.
Supermasivne črne luknje naj bi se skrivale v središču večine galaksij. Nekateri med njimi so bolj družabni kot drugi – na primer tisti v osrčju naše Rimske ceste je precej miren. Toda drugi delajo nadure in oddajajo ogromne količine svetlobe in sevanja, ko absorbirajo snov. Znani so kot aktivna galaktična jedra (AGN) ali kvazarji, če so še posebej svetli.
Galaksija Arp 187 je trenutno videti precej tiha, a očitno ni bilo vedno tako. Pravzaprav je bilo po mnenju raziskovalcev na univerzi Tohoku relativno nedavno aktivno galaktično jedro.
Ekipa je opazovala Arp 187 z dvema radijskima teleskopoma, ALMA in Very Large Array (VLA), ter odkrila nenavaden prizor, kamor ne sodi – dva ogromna oblaka radijskega sevanja. Videti so kot izvrženi AGN, toda črna luknja v središču je bila tiha.
Astronomi so nato natančno preučili podatke, ki so zajeli več valovnih dolžin sevanja, vključno z radijskimi, srednjimi infrardečimi in rentgenskimi žarki. To je potrdilo, da so vsi običajni majhni podpisi dejavnosti AGN izginili, vendar so bili veliki mešički še vedno vidni. To nakazuje, da se je aktivnost ustavila nekje v zadnjih nekaj tisoč letih – pred kratkim, v vesoljskem obsegu.
"Uporabili smo Nasin rentgenski satelit NuSTAR, najboljši instrument za opazovanje trenutne aktivnosti AGN," pravi Kohei Itikawa, glavni raziskovalec. "Ugotovili smo, da je jedro popolnoma mrtvo."
Raziskovanje lahko astronomom pomaga bolje razumeti cikle življenja in smrti teh AGN-jev, pa tudi časovne okvire, v katerih se ti prehodi zgodijo. Prejšnje študije so pokazale, da se mirujoče galaksije nenadoma spremenijo v turbulentne kvazarje veliko hitreje, kot se je prej mislilo. Zdi se, da je celo Mlečna cesta v svojem življenju šla skozi te izjemno aktivne faze.
Preberite tudi:
- Nova podoba galaktičnega središča lahko razkrije, kako se rojevajo zvezde
- Umetna inteligenca je odkrila skrite mostove med galaksijami