Naše predstave o nastanku galaksij in naravi temne snovi se lahko popolnoma obrnejo na glavo po novih opazovanjih zvezdne kopice, večje od mlečna cesta, ki je obstajal pred več kot 11 milijardami let in ki ne bi smel obstajati. Do zanimivega odkritja je znanstvenikom pomagal slavni vesoljski teleskop, poimenovan po Jamesu Webbu.
Rezultati raziskave kažejo, da ima ogromna galaksija iz zgodnjega vesolja, opazovana pred 11,5 milijardami let, izjemno staro populacijo zvezd, ki so nastale veliko prej – pred približno 1,5 milijarde let. To opazovanje ovrže sedanje modele, saj se temna snov še ni nakopičila v zadostni koncentraciji, da bi začela nastajati.
"To galaksijo smo lovili sedem let in jo ure in ure opazovali s pomočjo dveh največjih teleskopov na Zemlji, da bi ugotovili, koliko je stara," pravijo znanstveniki. - Vendar je bilo prešibko in nismo ga mogli izmeriti. Na koncu smo ga morali uporabiti Teleskop Webbpotrditi svojo naravo«.
Formiranje galaksij je temeljna paradigma, ki je osnova sodobne astrofizike in napoveduje močno zmanjšanje števila masivnih galaksij na začetku vesolja-časa. Toda velikost te galaksije je zanimiva – kljub svoji starosti je presenetljivo ogromna in vsebuje milijarde zvezd. Podatki so pokazali tudi visoko koncentracijo težkih elementov, kar je nepričakovano, saj običajno nastanejo kot posledica zvezdnih procesov v daljših časovnih obdobjih. Poleg tega so znanstveniki ugotovili, da je ta galaksija v zgodnjih fazah doživela hiter izbruh nastajanja zvezd, čemur je sledilo obdobje zatišja.
"Zdaj gremo dlje od tega, kar je bilo mogoče potrditi najstarejše masivne umirjene pošasti, ki obstajajo globoko v vesolje. To premika meje našega trenutnega razumevanja, kako se galaksije oblikujejo in razvijajo, pravi dr. Themiya Nanayakkara. "Ključno vprašanje zdaj je, kako nastanejo tako hitro v zelo zgodnji fazi vesolja in kateri skrivnostni mehanizmi povzročijo, da nenadoma prenehajo tvoriti zvezde, ko to stori preostali del vesolja."
"Nastanek galaksij v veliki meri narekuje, kako se temna snov koncentrira," pravi druga udeleženka raziskave, izredna profesorica Claudia Lagos. - Prisotnost teh izjemno masivnih galaksij na tako zgodnji stopnji evolucije vesolja predstavlja velik izziv za naš standardni model kozmologije. To je posledica dejstva, da mislimo, da takšne strukture temne snovi, ki bi lahko sprejele te ogromne galaksije, niso imele časa za oblikovanje."
"Teleskop Webb odkriva vse več dokazov, da se masivne galaksije oblikujejo v zgodnji fazi. In ta rezultat postavlja nov rekord za ta pojav, pravi glavni avtor študije, profesor Carl Glazebrook. - Čeprav je zelo impresiven, je le en predmet. Vendar upamo, da bomo našli več, in če jih bomo, bo to resnično motilo naše razumevanje nastanka galaksij."
Preberite tudi: