Objavljene so bile tri nove študije, v katerih Mars deli svoje notranje skrivnosti, kar je tudi prva v zgodovini zemljevid notranjost Rdečega planeta.
Ta premierni pogled na notranjost Marsa je vrhunec dveh let raziskav (in desetletij načrtovanja) NASA InSight – stacionarni znanstveni robot, poslan na Mars leta 2018 z edino nalogo preučevanja nevidne notranjosti Rdečega planeta. Približno mesec dni po pristanku na ravni, gladki ravnici, znani kot Elysium Planitia, je InSight s svojim robotskim manipulatorjem postavil majhen seizmometer na bližnjo površino Marsa in začel poslušati potresi na marsu - seizmična nihanja na planetu, podobna potresom na Zemlji.
"Za razliko od Zemlje, Mars nima tektonskih plošč, namesto tega je njegova skorja kot ena velikanska plošča," so v izjavi zapisali Nasini raziskovalci. "Toda zlomi kamnin še vedno nastajajo v Marsovi skorji zaradi stresa, ki ga povzroča rahlo stiskanje planeta, ko se ohladi."
Te razpoke lahko sprožijo seizmična nihanja – in InSight jih je v zadnjih dveh letih odkril 733. Nasini raziskovalci so izračunali, kako hitro in kako daleč seizmični valovi potujejo znotraj planeta, tako da so preučevali 35 največjih marsovskih potresov (vsak z magnitudo od 3,0 do 4,0), kar jim je omogočilo zemljevid njegovih notranjih struktur.
Skupina je ugotovila, da podobno kot Zemlja tudi notranjost Marsa sestoji iz treh plasti – skorje, plašča in jedra – vendar se velikost in sestava teh plasti med obema svetovoma bistveno razlikujeta. Marsova skorja je na primer veliko tanjša, kot so raziskovalci pričakovali, saj sega od 20 do 37 km globoko in vsebuje dve ali tri podplasti (za primerjavo, zemeljska skorja sega do največje globine približno 100 km).
Pod skorjo je znaten plašč, ki se razprostira približno 1560 km pod površjem Marsa, sledi pa mu velikansko jedro, ki se začne približno na polovici poti med površjem in središčem planeta. Izkazalo se je, da je jedro večje in bolj tekoče, kot so pričakovali raziskovalci.
Znanstveniki še vedno ne vedo, ali ima Mars trdno notranje jedro, podobno Zemljinemu, a raziskovalci pravijo, da je preprosto merjenje zunanjega jedra planeta po le nekaj letih raziskav izjemen dosežek. "Znanstveniki so potrebovali več sto let, da so izmerili Zemljino jedro," je NASA zapisala v izjavi. »Po misiji Apollo so potrebovali 40 let, da so izmerili Lunino jedro. InSight je potreboval le dve leti, da je izmeril jedro Marsa."
Preberite tudi: