Venera je bila skoraj "pozabljen planet" in v zadnjih 30 letih je bila tja le ena vesoljska misija. Toda nedavna ponovna oživitev zanimanja za Zemljino najbližjo sosedo je NASA in ESA pripeljala do tega, da sta razvili tri nove misije na Venero, vse naj bi izstrelili v začetku leta 2030.
ESA-ina misija EnVision Venus naj bi posnela optične, spektralne in radarske slike visoke ločljivosti površine planeta. Toda za to bo moralo vesoljsko vozilo velikosti kombija izvesti poseben manever, imenovan aerodinamično zaviranje (aerobraking), da postopoma upočasni in zniža svojo orbito skozi toplo, gosto atmosfero planeta. Aerobraking uporablja atmosferski upor za upočasnitev vesoljskega plovila, EnVision pa bo v približno dveh letih opravil na tisoče prehodov skozi Venerino atmosfero.
"EnVision v svoji trenutni obliki ni mogoč brez te podaljšane faze aerodinamičnega zaviranja," je povedal vodja raziskav EnVision Thomas Voirin. »Vesoljsko plovilo bomo izstrelili v Venerino orbito na zelo visoki nadmorski višini, približno 250 km, nato pa se bomo morali za znanstvene operacije spustiti v 000 km polarno orbito. Če letimo na Ariane 500, si ne moremo privoščiti vsega dodatnega goriva, ki je potrebno za znižanje naše orbite. Namesto tega se bomo upočasnili s ponavljajočimi se prehodi skozi zgornjo atmosfero Venere in se spustili do globine 62 km od površja.«
Več vesoljskih plovil na Marsu, kot sta Mars Reconnaissance Orbiter in ExoMars Trace Gas Orbiter, je izvedlo aerodinamično zaviranje, da bi postopoma upočasnilo sondo in jo pripeljalo v pravilno orbito za parametre misije. Toda zaradi Venerinega izjemno gostega ozračja je ESA dejala, da trenutno preizkušajo materiale za vesoljsko sondo, da bi "ugotovili, ali lahko varno prenesejo ta zahteven proces atmosferskega deskanja." ESA pravi, da se rezultati materialnih testov pričakujejo pozneje letos.
Vendar to ne bo prvič, da bo vesoljsko plovilo uporabilo aerodinamično zaviranje na Veneri. ESA Venus Express je v zadnjih mesecih svoje misije leta 2014 izvedla eksperimentalno aerodinamično zaviranje in zbrala dragocene podatke o tehniki. Misija Venus Express naj bi trajala 500 dni, vendar je zanesljivo vozilo na koncu preživelo osem let v orbiti Venere, preden mu je zmanjkalo goriva. Začelo se je nadzorovano spuščati in se pogrezalo vse globlje v Venerino atmosfero, pri čemer je uporabljalo vgrajene merilce pospeška za merjenje lastnega pojemka.
EnVision bo uporabil različne instrumente za izvajanje celovitih opazovanj Venere od njenega notranjega jedra do zgornje atmosfere, da bi bolje razumel, kako sta se Venera in Zemlja tako različno razvijali.
Druge prihodnje misije Venere so DAVINCI+, misija za preučevanje razvoja atmosfere Venere, in VERITAS, misija za boljši zemljevid površja in notranjosti Venere. Ti dve misiji naj bi se začeli med letoma 2028 in 2030.
Lahko pomagate Ukrajini v boju proti ruskim okupatorjem. Najboljši način za to je donacija sredstev oboroženim silam Ukrajine prek Savelife ali preko uradne strani NBU.
Preberite tudi: