Korpus mornariške pehote ZDA kupil dva brezpilotna letala za 15,5 milijona dolarjev.Pogodba s podjetjem Kratos za 2 UAV-ja XQ-58A Valkira je bila sklenjena preko letalske enote Centra za zračno bojevanje mornarice.
»To naročilo je del stalnih prizadevanj za raziskovanje prihodnjih avtonomnih skupnih platform in ni povezano s programom naslednje generacije za prevlado v zraku ali s katerim koli drugim programom letalskih sil ali mornarice. Osnovna pogodba je bila sklenjena predvsem za osnovno letalo – odločitve o prihodnjih modifikacijah in operacijah še niso bile sprejete,« so povedali predstavniki Corpsa.
Nedavno je postalo znano, da je pogodba povezana z marinci. Po napovedi ministrstva za obrambo naj bi UAV imeli "koristni tovor v obliki senzorjev in oborožitvenih sistemov za opravljanje naloge avtonomnega morilca, ki prodira na ozemlje in sodeluje z drugimi sistemi." Droni so del eksperimentalnega programa RDER.
"RDER je zbirka prizadevanj [DoD] za uporabo naprednih tehnologij za zagotavljanje zmogljivosti, potrebnih za soočanje z nekaterimi najzahtevnejšimi vojaškimi izzivi," je dejal polkovnik ameriških letalskih sil Cory Beaverson. – Poudarek bo na verigah za boj na dolge razdalje, ognjenih napadih na dolge razdalje, zmožnostih poveljevanja in nadzora: kako delujemo v zapletenem logističnem okolju? Kako zaščitimo prednje fiksne baze?"
UAV Valkyrie je razvil Raziskovalni laboratorij letalskih sil kot visokohitrostna in poceni letala v okviru projekta Low-Cost Attritable Aircraft Technology (LCAAT). "Portfelj LCAAT je bil ustvarjen za premagovanje trenda naraščajočih stroškov taktično pomembnih letal in za ustvarjanje brezpilotnega spremljevalnega ali vodilnega letala poleg posadke lovca v boju," je dejal Kratos.
Droni XQ-58A ne potrebuje vzletno-pristajalne steze in lahko nosi različne tovore - od orožja do komunikacijskih relejev v dosegu več kot 5,5 km s potovalno hitrostjo okoli 885 km na uro. Poleg tega je Kratos razvil različico drona, ki se lahko prevaža v standardnem ladijskem zabojniku.
Tako letalske sile kot marinci razvijajo koncepte ekspedicijskega letalstva za svoje storitve. Zračne sile izpopolnjujejo koncept Agilno boj proti zaposlovanju, ki razporeja bojno letalstvo med več ekspedicijskih baz. Marinski korpus prav tako eksperimentira z operacijami, ki bodo ključne za nadaljnje bojevanje v današnjih konfliktih. V poskuse bodo vključeni tudi UAV-ji MQ-9 Reaper, (recenzija teh dronov iz Yuri Svitlyk mogoče najti prek povezave), kopenska vozila brez posadke, poteka pa tudi razvoj lastnega programa velikih površinskih ladij brez posadke.
Zanimivo tudi: