Leta 2024 bodo ameriški astronavti naredili prve korake do južnega tečaja Lune: dežele izjemne svetlobe, izjemne teme in zmrznjene vode – vse za ustvarjanje lunine baze NASA Artemis.
Znanstveniki in inženirji pomagajo Nasi določiti natančno lokacijo baznega tabora Artemis. Med številnimi stvarmi, ki jih mora NASA upoštevati pri izbiri določenega mesta, sta dve ključni značilnosti: mesto mora biti stalno izpostavljeno soncu za napajanje baze in zmerne ekstremne temperature ter mora omogočati enostaven dostop do temnih območij, ki vsebujejo ledeno vodo.
Čeprav je na območju južnega pola veliko dobro osvetljenih območij, nekateri deli vidijo več ali manj svetlobe kot drugi. Znanstveniki so ugotovili, da bodo astronavti na višjih mestih, na primer na robovih kraterjev, naleteli na daljša obdobja svetlobe. Toda dno nekaterih globokih kraterjev je zavito v skoraj stalno temo, ker sončna svetloba na južnem tečaju pada pod tako nizkim kotom, da se dotika le njihovih robov.
Ti edinstveni svetlobni pogoji so povezani z nagibom Lune in topografijo območja južnega pola. Za razliko od Zemlje, ki je nagnjena za 23,5 stopinje, je Luna okoli svoje osi nagnjena le za 1,5 stopinje. Posledično se nobena polobla Lune med letom ne nagne opazno proti Soncu ali stran od njega, kot se to dogaja na Zemlji – pojav, zaradi katerega so tukaj bolj sončni in temnejši letni časi. To tudi pomeni, da se višina sonca na nebu na luninih polih čez dan ne spreminja veliko.
Medtem ko bo bazni tabor zahteval veliko svetlobe, je za astronavte pomembno tudi, da se lahko odpravijo na kratke izlete v večno temne kraterje. Znanstveniki pričakujejo, da so ti zasenčeni kraterji rezervoarji zmrznjene vode, ki jih lahko raziskovalci uporabijo za ohranjanje življenja. Začetni načrti vključujejo pristanek vesoljskega plovila na razmeroma ravnem delu dobro osvetljenega roba ali grebena kraterja.
Zanimivo tudi:
- Človeške sledi na Luni ne bodo izginile - zdaj jih ščiti zakon
- 6 zanimivih dejstev o Nasinem helikopterju Ingenuity, ki bo kmalu pristal na Marsu
V idealnem primeru bi moralo biti mesto pristanka vsaj 1 kilometer ločeno od drugih objektov baznega tabora, kot so habitat ali solarni nizi. Prav tako mora biti nameščen na drugi nadmorski višini, da prepreči, da bi visokohitrostno vesoljsko plovilo pri spuščanju zadelo opremo ali območja znanstvenega interesa. Nekateri znanstveniki ocenjujejo, da ko vesoljsko plovilo sproži svoje motorje za mehak pristanek, lahko razprši na stotine kilogramov površinskih delcev, vode in drugih plinov več kilometrov naokoli.
Na Luni je zelo pomembno, da je območje okoli pristanišča in baznega tabora čim bolj nedotaknjeno s strani znanstvenikov. Na primer, med številnimi zanimivimi značilnostmi območja južnega pola je njegova lega neposredno med proti Zemlji obrnjeno stranjo Lune oz. bližnja stran in stran, ki je nikoli ne vidimo z Zemlje, znana kot hrbtna stran.
Ti dve polobli sta geološko zelo različni: oddaljena stran je bolj posejana s kraterji in njena skorja je debelejša od bližnje strani. Znanstveniki ne vedo, zakaj sta se obe strani oblikovali tako, kot sta se.
Bazni tabor Artemis bi moral biti na zemeljski strani, da bi inženirji lažje uporabljali radijske valove za komunikacijo z astronavti, ki delajo na Luni. Toda znanstveniki pričakujejo, da so se v milijardah let, odkar so meteoriti udarili v lunino površino, kamni in prah z vsake hemisfere dvignili in razpršili povsod, zato je možno, da bi astronavti lahko zbirali vzorce z druge strani svojega baznega tabora na površini luna.
Preberite tudi: