Nasina sonda InSight Mars ima za delo na Marsu še dva do tri mesece, nato pa bo postopoma potonila v večni spanec. Razlog je preprost – na solarne panele se je nasedlo toliko marsovskega prahu, da proizvedena energija ne zadošča več za delovanje sistemov na krovu sonde. Naprava bo zbirala znanstvene podatke do konca poletja, nato pa bo do konca leta prenehala z vsemi aktivnostmi. NASA je včeraj sporočila, da bo še naprej uporabljala seizmometer vesoljskega plovila za beleženje potresov na Marsu, dokler ne bo zmanjkalo energije, verjetno julija. Kontrolorji letenja bodo nato spremljali InSight do konca tega leta, preden bodo vse odpovedali.
»V ekipi res ni bilo preveč žalosti in žalosti. Resnično smo še vedno osredotočeni na vožnjo vesoljskega plovila,« je povedal Bruce Banerdt, glavni znanstvenik iz Laboratorija za reaktivni pogon. Od pristanka na Marsu leta 2018 je InSight zabeležil več kot 1300 popotresnih sunkov, največji, z magnitudo 5, se je zgodilo pred dvema tednoma.
To bi bil že drugi Nasin pristajalnik Mars, izgubljen v prahu: leta 2018 je uničila globalna prašna nevihta Opportunity. V primeru InSighta se je prah nabiral postopoma, predvsem v zadnjem letu.
Nasini drugi vesoljski plovili, ki delujeta na površju Marsa – dron Curiosity in rover Perseverance – še vedno poganja jedrska energija. Vesoljska agencija bo morda v prihodnosti ponovno razmislila o sončni energiji za Mars ali pa vsaj eksperimentirala z novo tehnologijo čiščenja plošč ali ciljala na manj nevihtne sezone, je dejala direktorica planetarnih znanosti Lori Glaze.
InSight trenutno proizvaja eno desetino energije, ki jo je proizvedel ob prihodu. Namestnik vodje projekta Zamora Garcia je povedal, da je imel pristajalni modul sprva dovolj moči za delovanje eno uro in 40 minut, zdaj pa največ do 10 minut.
Ekipa InSight je pričakovala tako veliko kopičenje prahu, vendar je upala, da bo sunek vetra ali vrtinec prahu lahko odstranil sončne celice. To se kljub prehodu več tisoč vrtincev še ni zgodilo. "Nobeden od njih ga ni udaril toliko, da bi odpihnil prah s plošč," je Banerdt povedal novinarjem.
Drugi znanstveni instrument, imenovan "mole", naj bi bil zakopan 5 m pod zemljo za merjenje notranje temperature Marsa. A nemški kopač zaradi nepričakovane sestave rdeče prsti nikoli ni šel globlje od pol metra, v začetku lanskega leta pa so ga dokončno razglasili za mrtvega.
Lahko pomagate Ukrajini v boju proti ruskim okupatorjem. Najboljši način za to je donacija sredstev oboroženim silam Ukrajine prek Savelife ali preko uradne strani NBU.
Preberite tudi:
- Nasin helikopter Ingenuity se je za kratek čas odklopil od roverja na Marsu
- NASA InSight je zabeležila najmočnejši potres, ki so ga kdaj zaznali na Marsu