Vesoljska ladja Juno, ki kroži okoli Jupitra od leta 2016, je dobil nov zagon zahvaljujoč NASA. Zdaj mora ta robotski raziskovalec nadaljevati svojo misijo vsaj do septembra 2025.
Podaljšanje misije, ki ga je nedavno odobrila NASA, razširja program Juno, kar pomeni, da bo vesoljsko plovilo zbiralo informacije o največjem planetu v našem sončnem sistemu in njegovih lunah. Znano je, da imajo nekatere od teh lun vodo (zlasti Evropa) in so morda med najverjetnejšimi kraji v sončnem sistemu, kjer bi lahko našli primitivno življenje.
Vesoljsko plovilo Juno je bilo leta 2011 izstreljeno proti Jupitru. Njegova primarna naloga – preučevanje, kako se je Jupiter skozi čas oblikoval in razvijal – naj bi se končala julija 2021.
Ta nova razširjena misija vključuje 42 dodatnih obhodov Jupitra in preletov njegovih lun Ganimeda, Ia in Evrope. Izvedena bodo tudi opazovanja polarnih ciklonov na Jupitrovih polih, NASA pa bo izvedla prvo podrobno študijo sistema šibkih obročev, ki obdajajo planet.
- Astronomi so odkrili prvi planet brez oblakov, podoben Jupitru
- Ledeni robot se bo lahko prilagajal in okreval na ledenih planetih
Prelet satelita se bo začel 7. junija 2021, ko bo Juno nizko letela nad Ganimedom in skrajšala orbitalno dobo vesoljskega plovila s 53 na 43 dni. Ta vozovnica bo poslala tudi Juno v Evropo. Po prihodu tja 29. septembra 2022 se bo Junoina orbitalna doba skrajšala na 38 dni.
Juno je nedavno zaznala tudi radijske valove FM, ki prihajajo z ene največjih Jupitrovih lun, Ganimeda. Valove so zaznali v magnetnih linijah, ki povezujejo Ganimed s polarnimi regijami Jupitra.
Signal, ki so ga opazovali le pet sekund, ko je vesoljsko plovilo letelo mimo Ganimeda s hitrostjo 180 km/h, je bil verjetno posledica radijskih valov, ki so jih ojačali elektroni v procesu, imenovanem ciklotronska maserska nestabilnost (CMI). Isti učinek, ki lahko verjetno povzroči ultravijolične aurore, ki jih je posnel tudi Juno.
V prihodnjih letih bo Juno zagotovil aktualne podatke raziskovalcem, ki vodijo prihodnje misije na Jupiter, vključno z vesoljskim plovilom NASA Europa Clipper in vesoljskim plovilom JUpiter ICy Moon Explorer (JUICE) Evropske vesoljske agencije.
Preberite tudi:
- Nasina misija Juno je uspela zaznati strele v Jupitrovem ozračju
- Novi CubeSat bo opazoval ostanke ogromnih supernov