Obstoj več kot 5 planetov zunaj našega osončja je bil potrjen, znanstveniki pa ocenjujejo, da jih morda čaka na milijone več, da jih odkrijemo z našo pomočjo. NASA prosi javnost za pomoč pri odkrivanju in preučevanju oddaljenih svetov v svojem znanstvenem programu Opazovanje eksoplanetov (Exoplanet Watch).
"Z Exoplanet Watch se lahko naučite, kako opazovati eksoplanete in analizirati podatke s programsko opremo, ki jo uporabljajo Nasini znanstveniki," je v izjavi dejal Rob Zellem, astrofizik iz Laboratorija za reaktivni pogon. "Navdušeni smo, da lahko več ljudem pokažemo, kako se v resnici izvaja znanost o eksoplanetih."
Observatorij Exoplanet je od ustanovitve leta 2018 omejil število ljudi, ki lahko pomagajo pregledati podatke, zbrane z drugimi teleskopi. Vendar lahko člani zdaj sledijo spletna navodila za prenos podatkov na lastno napravo ali dostop do njih prek oblaka, nato pa lahko s posebnim NASA-inim analitičnim orodjem podatke ovrednotijo.
Brez teleskopa? Ni problem. Vsakdo z računalnikom, tablico ali pametnim telefonom lahko pomaga astronomom prečesati 10 let opazovanja eksoplanetov. "Vključitev prostovoljcev pri razvrščanju podatkov bo prihranila precej časa pri računanju in obdelavi," meni JPL.
Udeleženci programa Exoplanet Watch imajo nalogo iskati variacije v navidezni svetlosti zvezd, to je spremembe, ki jih povzročajo pojavi, kot so izbruhi in zvezdne pege. Pri meritvah tranzita je zaradi teh sprememb planet videti manjši ali večji. "To delo bo znanstvenikom pomagalo napovedati spremenljivost določene zvezde, preden bodo proučevali njene eksoplanete z velikimi občutljivimi teleskopi, kot je Nasin vesoljski teleskop James Webb," je agencija zapisala v sporočilu za javnost.
Tisti, ki imajo dostop do teleskopa, lahko zbirajo lastne podatke, ki jih kombinirajo s podatki drugih opazovalcev, da ustvarijo zelo natančne meritve določenih ciljev. Še posebej koristno je sodelovanje številnih udeležencev na različnih koncih sveta.
Nedavna študija je združila opazovanja več kot 20 članov observatorija Exoplanet, kar je pomagalo sprostiti skoraj dve uri Webbovega časa za druge ocene. V misijah, namenjenih spremljanju na stotine ali tisoče eksoplanetov, je Zellem dejal, da se čas, prihranjen z izboljšanjem meritev tranzita, poveča in na koncu sprosti "veliko časa za opazovanja."
Zanimivo tudi: