Pred več kot letom dni misija NASA "Artemis I" se je vrnil na Zemljo, potem ko je opravil potovanje okoli Lune in nazaj. Med prehodom skozi atmosfero je toplotni ščit na krovu vesoljskega plovila Orion dosegel temperaturo 1500 stopinj Celzija in se premikal s hitrostjo več kot 28000 km/h. Vendar je bil ta toplotni ščit poškodovan. NASA trenutno testira napihljiv toplotni ščit in doslej so bili testi izjemno uspešni.
Novi toplotni ščit je bil preizkušen kot del NASA-inega programa letenja z napihljivim zaviralcem v nizki orbiti (LOFTID). Namen LOFTID ni bil samo dokazati, da lahko napihljivi toplotni ščit deluje, ampak tudi dokazati, da bi lahko služil drugemu namenu, da deluje kot aerodinamični profil za hiperzvočni napihljivi aerodinamični zaviralec (HIAD).
Iz rezultatov, ki jih lahko tudi vidimo, je bil LOFTID izjemno uspešen in napihljivi toplotni ščit je bil sposoben ne le upočasniti testnega avtomobila, ampak se je tudi spopadel s toplotnimi učinki, ki jih je nanj povzročalo ozračje. Ta dogodek ni bil ključnega pomena samo za izboljšanje načina vrnitve vesoljskega plovila Orion na Zemljo v prihodnosti, ampak bi lahko pomagal tudi pri prihodnjih misijah na druge planete.
Zlasti bomo potrebovali izjemno močne in toplotno odporne toplotne ščite za pošiljanje sond in drugih vesoljskih plovil v atmosfere planetov, kot so Mars, Venera in celo Saturnova luna Titan. Z napihljivim toplotnim ščitom se večjim vesoljskim plovilom ne bi bilo treba zanašati na težje materiale, da bi pristali na drugih planetih ali ponovno vstopili v naše ozračje.
Preberite tudi: