Northrop Grumman і United Launch Alliance (ULA) uspešno zaključil ključni test raketnega motorja za naslednjo generacijo rakete ULA, Vulkanski kentaver, v pripravah na svojo prvo predstavitev pozneje letos.
Na testni postaji v Promontoryju v Utahu sta podjetji izvedli 90-sekundni "zemeljski test" za motor, ki bo pomagal pri napajanju pospeševalnika Northrop Grumman Vulcan Centaur. Raketa bo uporabljala nadzemne ojačevalnike za dodatno dvigalno zmogljivost, kar je priročno v situacijah, kot je pošiljanje velikih satelitov v vesolje.
Test 21. januarja se je osredotočil na grafitni epoksidni motor 63XL, različico nadzemnega ojačevalnika GEM 63 družbe Northrop Grumman, je dejal Northrop Grumman v izjavi.
"Pri razvoju izvirne zasnove GEM 63 izkoriščamo naše dolgoletne izkušnje z nadzemnimi ojačevalniki GEM, hkrati pa širimo zmogljivost za obvladovanje večjih tovorov," je v isti izjavi dejal Charlie Precourt, podpredsednik pogona Northrop Grumman.
Nova linija raket Vulcan združuje tehnološke vidike dolgoletnih družin raket Delta in Atlas ter vključuje nove motorje, možnost zbiranja zraka in novo zgornjo stopnjo.
ULA je ciljni datum izstrelitve leta 2021 za Vulcan Centaur določil pred tremi leti, potem ko je postopek nabave letalskih sil ZDA povzročil, da je bil prvotni cilj izstrelitve 2020 prestavljen za eno leto nazaj. Statični preizkus letala 63XL 21. januarja je proizvedel skoraj 204116,567 kg potiska za testiranje motorja, izolacije, količine goriva, balistike in injektorjev.
Prvi operativni let Vulcan Centaur naj bi bil zasebni lunarni pristajalnik Peregrine, ki naj bi ga izstrelili letos. Decembra je SpaceNews poročal, da naj bi se izstrelitev zgodila proti koncu leta 2021.
Preberite tudi: