Britansko podjetje, ki veliko upa na trajnostna vesoljska potovanja, je izvedlo testno izstrelitev raketnega motorja, ki delno deluje na plastičnih odpadkih. Hibridni raketni motor Pulsar Fusion podjetja je del ambicioznega projekta, ki vključuje tudi razvoj tehnologije jedrske fuzije za hitri pogon, ki bi lahko prepolovil čas potovanja do Marsa.
Zamisel o uporabi recikliranih plastičnih odpadkov v hibridnem raketnem gorivu je bila obravnavana že prej. Leta 2014 je Virgin Galactic poskušal uporabiti raketo, ki jo poganja vrsta termoreaktivne plastike, vendar je bila zamisel po neuspelem poskusnem letu hitro opuščena. Škotsko podjetje Skyrora, drugo podjetje, ki se ukvarja s podobno tehnologijo, je uspešno testiralo gorivo Ecosene, izdelano iz recikliranih plastičnih odpadkov.
Pulsar Fusion uporablja hibridno gorivo, sestavljeno iz polietilena visoke gostote in oksidanta dušikovega oksida, ki se dovaja v zgorevalno komoro pod nadzorovanim tlakom skozi regulacijski ventil.
Pulsar Fusion je prejšnji teden v vojaški bazi britanskega ministrstva za obrambo v Salisburyju izvedel prve statične preizkuse svojega hibridnega raketnega motorja. Po besedah predstavnikov podjetja je test povzročil nadzvočne udarne udarne valove, ki jih običajno opazimo pri visokotemperaturnih raketnih izpuhih z visoko masno porabo goriva, potrdil pa je tudi pojav spektakularnega ognjenega oblaka. Podjetje načrtuje predstavitev za potencialne stranke ta teden.
Podjetje pravi, da možne aplikacije zelenega raketnega motorja vključujejo izstrelitev ljudi in satelitov v vesolje, vendar se njegova vizija raziskovanja vesolja tu ne konča: načrtuje razvoj motorjev za jedrsko fuzijo visoke hitrosti in njihovo izstrelitev v tem desetletju.
Cilji Pulsar Fusion na tem področju se zdijo zelo ambiciozni. Podjetje že devet let dela na svoji tehnologiji jedrske fuzije in namerava uporabiti zmogljive elektromagnetne tehnologije za usmerjanje energije, sproščene pri fuzijski reakciji, v obliko pogona. Ne samo, da bi to odpravilo potrebo po zalogah težkega goriva za vesoljska plovila, ampak bi jim omogočilo tudi potovanje z neverjetno hitrostjo – dovolj hitro, da bi z Zemlje dosegli Mars v polovici časa kot sedanja vesoljska plovila.
Omeniti velja, da težave, povezane z reprodukcijo jedrske fuzije na Zemlji, znanstvenike vznemirjajo že več desetletij, zato bo uvedba tehnologije, ki še ne obstaja, v pogonski sistem vesoljskega plovila nove generacije zelo težka naloga. Vendar pa Pulsar Fusion ni sramežljiv glede svojih ambicij, z namenom dokazati fuzijski motor za statične požarne preizkuse leta 2025, nato pa ga leta 2027 izstreliti in preizkusiti v orbiti.
Preberite tudi:
- Evropska raketa Vega z ukrajinskim motorjem je izstrelila tri satelite
- Nasino vesoljsko plovilo DART je na poti v trk asteroida