Tekmovalec Starlink, OneWeb Ltd. izstrelil zadnjih 36 satelitov iz prvotne konstelacije 616 satelitov. To mu bo omogočilo, da bo strankam že letos ponudil globalno širokopasovno pokritost.
"Bilo je veliko trdega dela in očitno smo šli skozi nekaj geopolitičnih izzivov v zadnjem letu ali tako, vendar je bila ekipa izjemno odporna in zbrana," je dejal izvršni direktor. OneWeb Neil Masterson.
OneWeb ima zdaj dovolj vesoljskih plovil v orbiti, da maja ponudi širokopasovni dostop do interneta podjetjem in vladnim strankam v 48 zveznih državah in da ima globalno pokritost do konca leta 2023, je dejal.
Izstrelite je potekalo na Sriharikoti, otoku ob južni indijski državi Andhra Pradesh. Dogodek zaključuje burno poglavje za podjetje, ki ga je pred desetletjem ustanovil vesoljski podjetnik Greg Weiler. Marca 2020 je po gospodarski krizi, ki jo je povzročila pandemija Covid-19, vložila zahtevo za stečaj, vendar sta jo rešila britanska vlada in Bharti Group indijskega telekomunikacijskega tajkuna Sunila Mittala.
https://twitter.com/isro/status/1639855200684118017
Drugi večji delničar je francosko satelitsko podjetje Eutelsat SA, ki se je julija lani dogovorilo za združitev z OneWeb. Skupina se poteguje za vlogo v več milijard dolarjev vrednem satelitskem projektu Evropske unije, imenovanem IRIS² (Infrastructure for Resilience, Interconnectivity and Security by Satellite), novem vesoljskem varnem komunikacijskem sistemu, ki je postavljen kot steber za digitalno, odporno in varno Evropo. Podpiral bo široko paleto vladnih aplikacij – predvsem na področjih nadzora (npr. nadzor meja), kriznega upravljanja (npr. humanitarna pomoč), kot tudi komunikacije in zaščite ključnih infrastruktur (npr. varne komunikacije za veleposlaništva EU).
Po besedah Neila Mastersona ima OneWeb 900 milijonov dolarjev pogodbenih prihodkov in načrtuje, da bo do leta 2025 presegel stroške. Podjetje je že začelo načrtovati drugi, bolj zapleten val več sto dodatnih satelitov, ki bi lahko stal do 4 milijarde dolarjev in bi bil operativen do leta 2028.
Izstrelitev je pomemben mejnik v novi vesoljski tekmi, katere cilj je obdati Zemljo s tisoči vesoljskih plovil za širokopasovne komunikacije. OneWeb je drugi največji nizkoorbitalni sistem po Starlinku, katerega floto upravlja in izstreljuje korporacija SpaceX, ki ima v orbiti več kot 3 tisoč satelitov. Amazon prav tako namerava ustvariti svoj večtisoč sistem, imenovan Project Kuiper.
Neil Masterson je omalovaževal vsako rivalstvo s SpaceX. Muskovo podjetje je namenjeno potrošnikom, je dejal, medtem ko je OneWeb namenjen podjetniškim in državnim strankam.
Preberite tudi: