Ultra občutljiva kamera na solarni sondi Parker NASA je lani med preletom posnel nezemeljski pogled na nočno stran Venere, ko je skozi gosto atmosfersko meglico nepričakovano videl del peklensko vroče pokrajine planeta.
Parkerjev instrument za slikanje s širokim poljem, znan kot WISPR, je zasnovan za opazovanje obsežne strukture sončne atmosfere ali korone, medtem ko drugi instrumenti na sondi merijo električna in magnetna polja ter delce v sončnem vetru. Misija je bila izstreljena iz Cape Canaveral avgusta 2018 in je letela bližje Soncu kot katera koli prejšnja vesoljska plovila.
Misija je zasnovana za preučevanje izvora sončnega vetra, hitro premikajočega se toka delcev, ki se širi od Sonca v vse smeri. Sončni veter vpliva na vesoljsko vreme in vpliva na celoten sončni sistem, na Zemljo pa lahko prinese dogodke, kot so izpadi komunikacij in električne energije, poškodbe satelitov in pisani avrori.
Sončna sonda Parker raziskuje tudi, zakaj je sončna korona mnogokrat bolj vroča od površine Sonca. Vesoljsko plovilo je oklepljeno, da prenese ekstremne temperature zunanjega ozračja Sonca, kjer temperatura doseže 2 milijona stopinj Celzija.
V prihodnjih letih bo Parker Solar Probe še naprej podirala svoj rekord. Vesoljsko plovilo uporablja gravitacijske manevre okoli Venere, da spremeni svojo pot vedno bližje Soncu.
Slika, ki jo je NASA objavila prejšnji teden, prikazuje nočno stran Venere v močnem kontrastu z zvezdnatim nebom.
Po podatkih Nase je širokokotna toplotna kamera Parker posnela sliko Venere med preletom 11. julija 2020 z razdalje 12 km. Znanstveniki so pričakovali, da bodo slike Venere, ki jih je posnela sončna sonda Parker, pokazale oblake žveplove kisline, ki običajno zakrivajo Venerino pokrajino. Namesto tega so Parkerjeve kamere videle namige Venerinega površja.
Slika, ki jo je objavila NASA, prikazuje območje Venere, imenovano Afrodita Terra, največje visokogorsko območje planeta. Videti je temnejša od okolice, ker je približno 30 stopinj Celzija hladnejša od sosednjih regij.
Po navedbah Nase je svetel rob okoli Venerinega ozračja morda dokaz pojava, znanega kot nočni sij, ki nastane, ko se atomi kisika visoko nad površino rekombinirajo v molekule na nočni strani planeta. Proge, vidne na sliki, so lahko sledovi kozmičnih žarkov, delci medplanetarnega prahu ali materiali samega vesoljskega plovila.
Načrt leta Parker Solar Probe vključuje sedem preletov Venere med njeno sedemletno misijo. 20. februarja je vesoljsko plovilo zaključilo svoj četrti prelet mimo Venere, spremenilo Parkerjevo orbito in se pripravilo za približevanje Soncu 29. aprila in 9. avgusta. Med temi približki Soncu bo Parker postavil nov rekord, saj bo letel okoli 10,4 milijona km od Sončeve površine.
Zemeljske ekipe so poslale ekipe na instrument WISPR, da bi posnele več slik Venere med preletom 20. februarja. Po navedbah Nase bodo te podatke na Zemljo poslali do konca aprila.
Preberite tudi:
- Nasine misije so ustvarile zemljevid Sončevega magnetnega polja brez primere
- ESA-NASA Solar Orbiter je prvič preletela Venero