Prva misija s človeško posadko na Luno po 50 letih je predvidena za december 2025, astronavti pa preizkušajo povsem novo kamero, zasnovano za vesoljsko ekspedicijo tukaj na Zemlji. Ročno univerzalno lunarno kamero (HULC) sta razvila Evropska vesoljska agencija (ESA) in Nasina ekipa Artemis Imaging Team in bo prva ročna brezzrcalna kamera, ki bo uporabljena v vesolju.
Prototipna kamera, načrtovana za uporabo na misiji Artemis III, je sestavljena iz delov "profesionalnih standardnih kamer" in sodobnih leč, vendar je bila spremenjena za ekstremne razmere na Luni. Temperatura na luni se giblje od -200 do 120 °C, zato so za toplotno zaščito kameri dodali odejo, ki jo ščiti tudi pred prahom.
Da bi kamero pripravili za uporabo na Luni, so jo znanstveniki ESA odnesli v "lunino" pokrajino Lanzaroteja v Španiji in v temo vulkanskih jam, da bi preizkusili kamero v slabih svetlobnih pogojih.
Misija Artemis III naj bi bila prvi pristanek s posadko na Luni po Apollu 17 decembra 1972 in bo pripeljala astronavte na Lunin južni pol blizu trajno zasenčenih kraterjev, da bi iskali dokaze o vodi. Astronavt in profilni fotograf ESA Thomas Pesquest, ki je posnel več kot 380000 fotografij v vesolju med dvema misijama na Mednarodno vesoljsko postajo, pravi, da fotografiranje tam ne bo enostavno.
»Razmere za fotografiranje bodo težke v vseh pogledih: od dela s kamero v rokavicah do zelo nizke svetlobe in visokega kontrasta med svetlimi in temnimi viri,« pravi. "Inženirji so opravili res dobro delo, ko so preoblikovali gumbe in jih namestili v preprosto, a varno zaščito kamere." Medtem ko bodo na Luni, bodo astronavtski fotografi posneli različne slike, vključno s površjem od blizu, panoramskimi fotografijami in videoposnetki.
»Poskušamo izbrati najboljše objektive za fotografiranje lune in inteligentno optimiziramo nastavitve. Želimo, da bi lahko astronavti posneli podrobno sliko kristalne strukture v kamnini in zajeli pokrajine s pravilno osvetlitvijo,« pojasnjuje Jeremy Myers, Nasin vodilni inženir za kamero HULC.
»Lunarna kamera bo eno od mnogih orodij, ki jih bodo potrebovali na Luni, zato mora biti enostavna za uporabo. Človeški faktor je za nas zelo pomemben, zato želimo, da je kamera intuitivna in ne obremenjuje ekipe."
V bližnji prihodnosti je načrtovano pošiljanje različice kamere na Mednarodno vesoljsko postajo za nadaljnje testiranje. NASA je izvedla tudi obsežno testiranje odpornosti na tri glavne izzive vesolja: vročino, vakuum in izpostavljenost sevanju.
Preberite tudi:
- NASA je preizkusila prototip rotorja Dragonfly za polete na Titanu
- NASA je Voyagerju 2 poslala posodobitev programske opreme, da bi se izognila okvaram