Strokovnjaki za jedrsko fiziko so objavili vrsto raziskav, v katerih govorijo o možnostih uspeha pri zagonu termonuklearnega reaktorja. To je obudilo upanje, da bodo ljudje sposobni posnemati proces proizvodnje energije s strani Sonca.
Pričakuje se, da bo gradnja reaktorja imenovanega SPARC, na katerem delajo zaposleni na Massachusetts Institute of Technology in Commonwealth Fusion Systems, se bo začel prihodnjo pomlad 2021 in bo trajal 3-4 leta. Medtem ko ostaja veliko večjih izzivov, je družba dejala, da bodo gradnji sledili poskusi in, če bodo uspešni, se bo zagon elektrarne, ki bi lahko uporabljala fuzijsko energijo za proizvodnjo električne energije, začel v 2030-ih.
Bob Mamgaard, soustanovitelj in predsednik Commonwealth Fusion, je pojasnil, da je cilj SPARC uporabiti fuzijo za ublažitev učinkov globalnega segrevanja. "Resnično smo osredotočeni na to, kako lahko čim hitreje pridobimo fuzijsko energijo," je dejal podjetnik.
Fuzija, pri kateri se lahki atomi združujejo pri temperaturah več deset milijonov stopinj, da sprostijo energijo, je postala način za ves svet, da premaga posledice proizvodnje električne energije za podnebne spremembe.
Tako kot običajna jedrska elektrarna tudi fuzijska elektrarna ne kuri fosilna goriva in ne izpušča toplogrednih plinov. Vendar pa zahteva več goriva – običajno izotope vodika – in proizvede manj energije. Glavna ovira na poti do popolnega zagona termonuklearnih reaktorjev je nezmožnost sedanjih reaktorjev, da bi se spopadli s tokom pregrete plazme. V večini primerov je temperatura segretih atomov nekajkrat višja od temperature sonca.
SPARC temelji na enaki reaktorski arhitekturi kot ITER – obe fuzijski postaji sta tokamaka. To so komore v obliki krofa, napolnjene z ogreto plazmo, ki jo zadržuje magnetno polje.
SPARC je prejel novo elektromagnetno tehnologijo z uporabo visokotemperaturnih superprevodnikov, ki lahko ustvarijo močnejše magnetno polje in s tem stisnejo tok plazme. Avtorji projekta obljubljajo, da bo deloval, kot mora, če jim bo uspelo rešiti vse inženirske naloge.
Preberite tudi:
- V vesolju je preveč zlata. Kdo ve, od kod prihaja?
- Total je objavil načrte za proizvodnjo 35 GW virov super moči