Najmočnejše meteoritno obstreljevanje Zemlje, ki ga prej nismo poznali, se je zgodilo pred približno 800 milijoni let. Do takšnih zaključkov so prišli japonski znanstveniki z univerze v Osaki, ki so analizirali podrobnosti lunine površine, ne Zemlje.
Danes imajo znanstveniki veliko dokazov, da so udarci različnih kozmičnih teles v preteklosti igrali pomembno vlogo pri razvoju našega planeta. Na primer, domneva se, da je deset kilometrov velik asteroid, ki je pred 66 milijoni let trčil v Zemljo in oblikoval danes znani velikanski krater Chicxulub s premerom 180 km, povzročil izginotje treh četrtin vseh vrst živali in rastlin. na Zemlji, vključno z večino dinozavrov.
Po mnenju znanstvenikov asteroidi te velikosti lahko Zemljo zadenejo redko - enkrat na približno sto milijonov let. Vendar pa je vremenskim vplivom, vulkanizmu in drugim vrstam geoloških aktivnosti na Zemlji uspelo z obličja planeta večinoma izbrisati vse sledi udarnih kraterjev, ki so ga zadeli pred 600 milijoni let. Ti procesi znanstvenikom odvzamejo možnost, da bi spoznali kozmične kataklizme, ki so se zgodile na Zemlji v prejšnjih obdobjih.
Zaradi tega se je skupina japonskih znanstvenikov odločila preučevati starodavne kraterje na površju Lune, kjer skoraj ni naravnega preperevanja in v odsotnosti atmosfere ostanejo detajli reliefa zelo dolgo nespremenjeni. geološki standardi.
Da bi to naredili, so se obrnili na slike, ki jih je posnel japonski lunarni orbiter Kaguya, izstreljen septembra 2007.
Znanstveniki so si zadali cilj določiti starost teh kraterjev - le 59 jih je s premerom več kot 20 kilometrov. Za to so uporabili zanimivo tehniko, ki temelji na analizi obročev materiala, vrženega iz kraterja. Dejstvo je, da je hitrost padanja majhnih asteroidov (od 100 do 1000 metrov v premeru) na Luno dobro znana, zato nam štetje števila novejših kraterjev na površini starodavne izvržene snovi omogoča, da vemo, kdaj velika stara nastal je krater.
Ta analiza je pokazala, da je osem proučevanih kraterjev, vključno s slavnim kraterjem Kopernik (globok 3800 metrov in premer 93 km), iz katerega so ameriški astronavti prinesli vzorce materiala, nastalo istočasno.
Znanstveniki so z radioizotopsko metodo in analizo steklenih granul ugotovili, da so ti kraterji nastali med močnim meteorskim dežjem pred približno 800 milijoni let. Na podlagi dejstva, da je morala Zemlja v tistem obdobju občutiti enako bombardiranje, so znanstveniki izračunali, da bi moralo v tem obdobju na naš planet pasti 40-50 trilijonov ton meteoritske snovi - to je 30-60-krat več od mase meteorita. Meteorit Chicxulub.
To bombardiranje se je zgodilo na Luni in Zemlji tik pred začetkom kriogenskega obdobja (pred 720-635 milijoni let), ko je zaradi rekordne poledenitve voda na planetu odbijala skoraj vso sončno svetlobo.
Pretekli izračuni so pokazali, da je udarec meteorita Chicxulub v ozračje vrgel ogromno prahu, zaradi česar so bili oblaki neprozorni in privedli do ohlajanja planeta, je pojasnil avtor študije Kentaro Terada z univerze v Osaki.
Poleg tega je drug meteorski dež pred 470 milijoni let prav tako lahko dvignil veliko količino prahu, kar je povzročilo poledenitev v ordovicijskem obdobju.
"Na podlagi teh ocen lahko rečem, da ni presenetljivo, da bi lahko bombardiranje asteroida pred 800 milijoni let sprožilo ledeno dobo, saj je skupna masa, ki je izpadla, 10-100-krat večja od mase udarca Chicxuluba in meteorski dež pred 470 milijoni let." , je pojasnil Terada.
Po ocenah znanstvenikov bi lahko med bombardiranjem pred 800 milijoni let na Zemljo padlo do 100 milijard ton fosforja, kar je 10-krat več od količine snovi, ki je danes raztopljena v oceanu.
Znanstveniki domnevajo, da bi ta okoliščina lahko imela nepričakovane biološke učinke, saj je fosfor ključni element molekul DNK in celičnih membran.
Glede na čas bombardiranja so astronomi domnevali, da je bil njegov vir uničenje velikega vesoljskega telesa, ki je povzročilo nastanek družine asteroidov Eulalia pred približno 830 milijoni let. Prej je bilo ugotovljeno, da je bila družina Eulalia prednik skorajzemeljskih asteroidov Bennu in Ryuga, katerih snov nameravajo znanstveniki preučiti s pomočjo vesoljskih misij.
Preberite tudi: