26. marca se je ESA Solar Orbiter najbolj približal Soncu doslej. Prišel je v orbito Merkurja, kjer je bilo vroče, a je bilo vredno. Glavna naloga Solar Orbiterja je razumeti odnos med Soncem in njegovo heliosfero, nove slike, pridobljene s pristopom, pa pri tem pomagajo.
Po podatkih Evropske vesoljske agencije (ESA) je Solar Orbiter najkompleksnejši znanstveni laboratorij, kar jih je bilo kdaj poslano proti Soncu. Opremljen je z zmogljivim naborom instrumentov, vključno z magnetometrom, ultravijoličnim slikalnikom, analizatorjem plazme sončnega vetra in še več. Širok nabor instrumentov mu omogoča opazovanje sončnih pojavov na številne načine.
Za vesoljsko plovilo je koristno, da se čim bolj približa Soncu. Toda ko se Solar Orbiter približa, postane vroče. Prva obrambna linija vesoljskega plovila je toplotni ščit. To je večslojna naprava iz titana, nameščena na celično aluminijasto podlago, s prevleko iz ogljikovih vlaken, ki je zasnovana za odvajanje toplote. Med vsem tem in trupom vesoljskega plovila je še 28 slojev izolacije. Med tem pristopom je toplotni ščit dosegel temperaturo 500 °C.
Zaščiten pred vročino je Solar Orbiter med približevanjem zbral veliko podatkov. Znanstveniki potrebujejo več časa za delo z njimi, vendar slike in videi takoj pritegnejo pozornost. Ena od sončnih značilnosti, ki je pritegnila splošno pozornost, je "vesoljski jež".
Zanimiva podrobnost v spodnji tretjini slike pod sredino je bila imenovana "sončni jež". Nihče ne ve natančno, kaj je in kako je nastal v Sončevi atmosferi.
Po sreči je Sonce med približevanjem Solar Orbiterja pripravilo predstavo. Prišlo je do sončnih izbruhov in celo do izbruha koronalne mase (CME), usmerjenega proti Zemlji. Solar Orbiter ima več instrumentov za daljinsko zaznavanje in znanstveniki so jih uporabili za napovedovanje, kdaj bo CME dosegel Zemljo. Svojo napoved so objavili na družbenih omrežjih in 18 ur pozneje so bili opazovalci na Zemlji pripravljeni opazovati polarni sij.
Orbiter nam je posredoval tudi sliko Sončevega južnega pola v najvišji ločljivosti.
Znanstvenike sončni poli zanimajo zaradi delovanja Sončevih magnetnih polj. Magnetna polja ustvarjajo močna, a začasno aktivna področja na površini Sonca, ta polja pa se dvigajo in spuščajo proti polom, preden jih Sonce ponovno absorbira. Znanstveniki verjamejo, da so nekako semena za naslednjo sončno aktivnost. Podrobne slike južnega pola sonca bi morale pomagati raziskovalcem razumeti, kako deluje.
Solar Orbiter čaka veliko razburljivih stvari. V naslednjih štirih letih bo vesoljsko plovilo četrtič in petič trčilo z Venero. Vsakič se bo njegov naklon povečal, kar mu bo omogočilo bolj neposreden pogled na sončne pole.
Ta opazovanja na visoki zemljepisni širini bodo znanstvenikom omogočila, da vidijo poli v neposredni vidni liniji. ESA pravi, da so ta opazovanja ključna za razumevanje kompleksnega magnetnega polarnega okolja Sonca. To bo pomagalo rešiti skrivnost 11-letnih ciklov Sonca.
Lahko pomagate Ukrajini v boju proti ruskim okupatorjem. Najboljši način za to je donacija sredstev oboroženim silam Ukrajine prek Savelife ali preko uradne strani NBU.
Preberite tudi: