SpaceX je dejal, da se število bližnjih srečanj med njegovimi sateliti Starlink in drugimi predmeti v orbiti v zadnjih šestih mesecih ni povečalo, kljub temu, da se je skupina povečala za približno 1 vesoljskih plovil. Strokovnjaki pravijo, da je to dobra novica, vendar opozarjajo, da je upad manevrov izogibanja verjetno le preobrat dolgoročnega naraščajočega trenda.
SpaceX dvakrat na leto ameriški zvezni komisiji za komunikacije (FCC) poroča, kolikokrat so morali njegovi sateliti spremeniti svoje tirnice, da bi se izognili morebitnim trkom z drugimi vesoljskimi plovili in vesoljskimi odpadki. Zadnje "Polletno poročilo o stanju satelitske skupine" je raketna družba predložila 29. decembra 2023 in zajema obdobje od 1. junija 2023 do 30. novembra 2023.
V tem obdobju so morali sateliti Starlink izvesti 24 manevrov za izogibanje trkom, kar je enako šestim manevrom na vesoljsko plovilo. V prejšnjem obdobju poročanja, ki zajema šest mesecev do 410. maja 31, so se morali sateliti skupine premakniti 2023-krat. Ti podatki kažejo, da čeprav se je konstelacija Starlink v zadnjih šestih mesecih povečala, so njeni sateliti v tem obdobju izvedli manj manevrov izogibanja kot v prejšnjega pol leta. Prej se je število manevrov podvojilo vsakih šest mesecev, ko je skupina rasla, strokovnjaki pa so pričakovali in bili zaskrbljeni, da se bo ta trend nadaljeval.
Sateliti Starlink se avtonomno odločajo o manevrih na podlagi informacij, ki jih posredujejo ameriške vesoljske sile in ameriško komercialno podjetje LeoLabs, ki se ukvarja z izvidovanjem vesoljskega okolja. Ko razpoložljivi podatki kažejo, da je verjetnost, da satelit Starlink trči z drugim vesoljskim plovilom ali kosom vesoljskih odpadkov, manjša od 1 proti 100, se satelit premakne. SpaceX poudarja, da je njegov pristop veliko strožji od večine drugih operaterjev, ki svoja vesoljska plovila premaknejo šele, ko tveganje trka preseže 000 proti 1.
Dan Oltrogge, glavni znanstvenik ameriškega podjetja za vesoljske razmere COMSPOC, je za Space.com povedal, da pričakuje, da se bo število manevrov za izogibanje trkom povečalo, saj je v prihodnjih letih načrtovanih za izstrelitev več satelitov. "V zadnjih petih letih smo bili priča precej dramatičnemu povečanju števila konvergenc," je dejal Oltrogge. "Na splošno je bilo to petkratno povečanje in pogostost pristopov se bo še povečevala, ko se bo pojavilo več satelitov in bo v vesolju več vesoljskih odpadkov."
SpaceX trenutno upravlja z več kot 5 sateliti Starlink, kar je manj kot polovica njegove načrtovane flote prve generacije 250 vesoljskih plovil. Podjetje želi svojo floto sčasoma razširiti na več kot 12 satelitov.
Lewis je dodal, da medtem ko so njegove prejšnje projekcije pokazale, da bodo morali sateliti Starlink morda že leta 2028 manevrirati več kot milijonkrat v šestih mesecih, novi podatki kažejo na veliko manjše povečanje, saj bo do konca desetletja potrebnih približno XNUMX na tisoče manevrov. v šestih mesecih.
"Še vedno je treba narediti veliko manevriranja," je dejal Lewis. "Še vedno me skrbi, ali lahko varno upravljamo s toliko sateliti. Obstaja tveganje, da ker je teh [konvergenčnih] dogodkov tako veliko, lahko nekateri od njih na neki točki povzročijo trčenje."
Orbitalni trki so velika grožnja zmožnosti človeštva za varno uporabo vesoljske tehnologije. Vsak trk lahko povzroči nastanek na tisoče drobcev, ki lahko ostanejo v orbiti dolgo časa in ogrožajo druga vesoljska plovila.
Strokovnjaki pa hvalijo SpaceX za strog pristop in javno deljenje informacij z drugimi operaterji. Upajo, da bodo temu sledili tudi drugi operaterji vesoljskih plovil.
Preberite tudi: