Astronomi z vesoljskim teleskopom James Webb naredili še en znanstveni preboj - posneli so štiri najbolj oddaljene galaksije, kar jih je bilo kdaj opazovano. Galaksije se nahajajo na razdalji nekaj več kot 13 milijard svetlobnih let od Zemlje.
To torej pomeni, da lahko astronomi zdaj vidijo, kako so izgledale galaksije dobesedno 300–500 milijonov let po velikem poku, med rojstvom našega skoraj 14 milijard let starega vesolja.
"Meja se zdaj premika skoraj vsak mesec," je dejal profesor astronomije Pieter van Dokkum. Pravzaprav je med temi galaksijami in velikim pokom po njegovih besedah ostalo »samo 300 milijonov let neraziskane zgodovine vesolja«.
Sprva boste morda mislili, da ste to že nekje slišali, saj so nekatere študije že govorile o možnem odkrivanju tudi starejših galaksij s pomočjo teleskop Webb. Vendar pa so štiri novoodkrite galaksije drugačne od ostalih – astronomi so dejansko potrdili, da gre res za starodavne galaksije in ne za nekatera druga nebesna telesa ali bližje galaksije, ki se pretvarjajo v bolj oddaljene.
Zanimivo tudi:
Za bližnje galaksije astronomi običajno uporabljajo barvo za oceno rdečega premika, vendar je ta metoda težja, ko gre za raziskovanje povsem novih meja, kot so tiste, ki jih predlaga Teleskop Webb. Avtorji nove študije so uporabili podrobne meritve spektrov galaksij ali razpon svetlobe, ki jo oddajajo pri različnih frekvencah, da bi dvakrat preverili točnost rdečega premika.
Dokazi kažejo, da te galaksije obstajajo v dobi reionizacije, ko so se po mnenju astronomov začele oblikovati prve zvezde. Po potrditvi starosti galaksij so raziskovalci določili velikost njihovih zvezd in ugotovili, da so precej majhne, vsaj v primerjavi z našo Rimsko cesto. Toda hkrati je nastajanje novih zvezd potekalo z divjo hitrostjo, kar je bilo "neverjetno na tako zgodnji stopnji razvoja vesolja", kot pravi soavtor raziskave, raziskovalec na pariškem inštitutu za astrofiziko Stéphane Charlot.
Po mnenju znanstvenikov galaksije tudi ne vsebujejo nobenih posebej kompleksnih elementov, kar kaže na to, da njihove zvezde še niso imele časa za oblikovanje težjih elementov, temveč so sestavljene iz prvobitnih atomov vodika in helija iz zgodnjih časov. vesolje. "Galaksije so morale rasti zelo hitro," pravijo astronomi, ki se nanašajo na 300 milijonov let, v katerih je potekal njihov nastanek.
Ko so decembra 2021 prvič lansirali teleskop Webb, so astronomi upali, da bo našel zgodnje galaksije. Vendar rezultati, ki jih zdaj prikazuje, kažejo, da so galaksije morda nastajale celo prej, kot so mislili znanstveniki. "Rojstvo prvih galaksij bi lahko bilo tako zgodnje, da presega zmožnosti celo Webbovega teleskopa," je dejal van Dokkum.
Preberite tudi: