Galaksija Rimska cesta vključuje zvezde vseh starosti, vključno z zvezdami, ki še nastajajo. Toda v galaksijah, znanih kot eliptične, so vse zvezde stare in približno iste starosti. To kaže, da so imele eliptične galaksije zgodaj v svoji zgodovini obdobje aktivnega nastajanja zvezd, ki se je nenadoma končalo. Zakaj se je to nastajanje zvezd v nekaterih galaksijah ustavilo, v drugih pa ne, ni povsem jasno. Ena od možnosti je, da supermasivna črna luknja uniči plin v nekaterih galaksijah in ustvari okolje, neprimerno za nastajanje zvezd.
Da bi preizkusili to teorijo, astronomi opazujejo oddaljene galaksije. Zaradi končne hitrosti svetlobe je potreben čas, da prečka praznino vesolja. Svetloba, ki jo vidimo iz predmeta, je morala potovati 10 milijard let, da je dosegla Zemljo. Tako se zdi, da ob pogledu na oddaljene galaksije gledamo v preteklost. Najbolj oddaljene galaksije so videti precej temnejše, zato jih je težje preučevati.
Za premagovanje teh težav je mednarodna ekipa, ki jo vodi Kei Ito iz SOKENDAI na Japonskem, uporabila program Cosmic Evolution Survey (COSMOS) za vzorčenje galaksij, oddaljenih med 9,5 in 12,5 milijarde svetlobnih let. COSMOS vključuje podatke o radijskih valovih, infrardeči svetlobi, vidni svetlobi in rentgenskih žarkih.
Najprej je ekipa uporabila optične in infrardeče podatke za identifikacijo dveh skupin galaksij: tistih, kjer se nastajanje zvezd nadaljuje, in tistih, kjer se je ustavilo. Razmerje med signalom in šumom podatkov rentgenskih žarkov in radijskih valov je bilo prešibko za identifikacijo posameznih galaksij. Tako je ekipa združila različne podatke, da bi dobila sliko "povprečnih" galaksij z višjim razmerjem med signalom in šumom. Na povprečnih slikah je ekipa potrdila prisotnost rentgenskih in radijskih emisij v galaksijah brez nastajanja zvezd.
Prvič so bile takšne emisije zaznane za oddaljene galaksije na razdalji več kot 10 milijard svetlobnih let. Poleg tega rezultati kažejo, da je rentgensko in radijsko sevanje premočno, da bi ga lahko razložili samo s prisotnostjo zvezd v galaksiji, kar kaže na prisotnost aktivne supermasivne črne luknje. Signal aktivnosti črne luknje je šibkejši za galaksije, v katerih se nastajanje zvezd nadaljuje.
Ti rezultati kažejo, da je nenadna prekinitev nastajanja zvezd v zgodnjem vesolju povezana s povečano aktivnostjo supermasivne črne luknje.
Lahko pomagate Ukrajini v boju proti ruskim okupatorjem. Najboljši način za to je donacija sredstev oboroženim silam Ukrajine prek Savelife ali preko uradne strani NBU.
Preberite tudi:
- Astronomi so odkrili skrito zakladnico ogromnih črnih lukenj
- Vetrovi črnih lukenj so se skozi čas spreminjali