Astrofiziki iz Združenih držav verjamejo, da se lahko sredi zgorele zvezde nabere nekaj podobnega uranovemu snegu. Skozi to lahko mrtve svetilke eksplodirajo kot atomske bombe.
Mi že povedano, ko majhne zvezde umirajo, se ohlajajo in spreminjajo v bele pritlikavke. Naj spomnimo, da gre za zvezde z izrabljenim "gorivom". Sestavljeni so iz "pepela" termonuklearnih reakcij, ki so potekale v zvezdi: kisik, ogljik, neon itd. V pogojih, ki obstajajo v črevesju bele pritlikavke, ti elementi ne morejo vstopiti v nove termonuklearne reakcije. Zato takšnemu nebesnemu telesu preostane le, da se počasi ohlaja. Res je, vse se bo spremenilo, če beli pritlikavec znatno poveča svojo maso - torej, če ima bližnjega spremljevalca. Če je ta satelit navadna zvezda, bo bela pritlikavka s svojo gravitacijo posrkala snov iz nje. Če bo to drugi beli pritlikavec, bosta prej ali slej trčila in se združila.
Če postane bela pritlikavka na prvi ali drugi način težja in njena masa preseže določeno mejo, bo doživela termonuklearno eksplozijo. Nekdanjega zvezdnika bo razstrelil na koščke. Astronomi poznajo takšne kataklizme, kot so Supernove tipa Ia. Toda vse to je mogoče le, če ima beli pritlikavec bližnjo zvezdo spremljevalko. Če v bližini ni nikogar, ga ne ogroža nič, razen postopnega ohlajanja.
Zanimivo tudi:
- Znanstveniki so morda odkrili nevtronsko zvezdo znotraj znane supernove
- Teleskop Hubble je zaznal izbruh supernove
V vsakem primeru je tako veljalo do zdaj. Vendar so zdaj astrofiziki predlagali novo teorijo. Po njihovih izračunih lahko včasih celo ena bela pritlikavka eksplodira kot Ia supernova.
Ko se bela pritlikavka ohlaja, se snov v njeni notranjosti spremeni iz plina v kristale. Čeprav se temperatura še vedno meri v milijonih stopinj, ne more več vzdržati ogromnega pritiska v središču prejšnjega zvezde, ki je po masi primerljiv s Soncem, po velikosti pa z Zemljo. In najtežji elementi, kot je uran, se najprej strdijo.
Seveda je v odstotkih vsebnost takih elementov v beli pritlikavki zanemarljiva. Ko pa ves uran nekdanje zvezde kristalizira in se pod vplivom gravitacije zbere v njenem središču, lahko situacija postane dobesedno eksplozivna. Pod določenimi pogoji lahko nastane kritična masa urana. Potem bo prišlo do jedrske eksplozije. Služil bo kot sprožilec termonuklearnih reakcij, ki se sicer ne bi začele. Vse se bo zgodilo kot pri vodikovih bombah, ki jih je izdelal človek, kjer majhen jedrski naboj služi kot detonator za termonuklearno eksplozijo. In termonuklearna eksplozija bele pritlikavke je supernova tipa Ia.
Zaenkrat teorija avtorjev ostaja nedokazana. Realističnost novega modela je treba še preizkusiti. Ni jasno, na primer, ali se bo v črevesju nebesnega telesa kopičil dovolj čist uran, da lahko eksplodira. Fiziki si še naprej prizadevajo ugotoviti.
Preberite tudi: