Astronomi, ki preučujejo arhivska opazovanja močnih eksplozij, imenovanih izbruhi žarkov gama (izbruhi žarkov gama ali GRB), so odkrili svetlobne vzorce, ki kažejo na kratkotrajni obstoj supertežkega nevtronska zvezda preden se je zrušil v črno luknjo. Ta ogromen objekt je verjetno nastal kot posledica trka dveh nevtronskih zvezd.
"Te signale smo iskali v 700 izbruhih žarkov gama, ki jih je zaznal teleskop Fermi in observatorij NASA Swift in Compton, je pojasnila raziskovalka Cecilia Chirenti. - In zaznali so sevanje gama v dveh izbruhih, ki ju je v začetku 1990. let opazil prav Comptonov observatorij.
Nevtronska zvezda nastane, ko jedru masivne zvezde zmanjka goriva in se zruši. To ustvari udarni val, ki odpihne preostanek zvezde v eksploziji supernove. Nevtronske zvezde imajo praviloma večjo maso kot naše Sonce, čeprav so precej manjše, ko pa presežejo določeno maso, se sesedejo v črne luknje.
Podatki, pridobljeni iz observatorija Compton, nato pa računalniške simulacije so pokazale, da tak supertežke zvezde imajo približno 20 % večjo maso od najmasivnejšega, ki so ga astronomi lahko natančno izmerili, in dvakrat večjo. Kratki izbruhi sevanja gama običajno trajajo manj kot dve sekundi, vendar sprostijo energijo, primerljivo z energijo, ki jo sprostijo vse zvezde v naši galaksiji v približno enem letu. Zaznati jih je mogoče na razdalji več kot milijarde svetlobnih let. Prav tako združitev nevtronskih zvezd ustvarja gravitacijske valove.
Računalniške simulacije kažejo, da med združitvijo gravitacijski valovi pokažejo nenaden skok frekvence, ki presega 1000 Hz. Signali so dovolj hitri in šibki, da jih observatoriji gravitacijskih valov zaznajo. Toda Chirenti in njena ekipa sta domnevala, da bi se podobni signali lahko pojavili v emisiji žarkov gama v vrtinčnem vrtincu snovi, ko se združita dve nevtronski zvezdi.
Fermi in Swift nista zaznala česa takega, toda instrument Compton Observatorija je leta 1991 in 1993 le opazil nekaj, kar je bilo videti kot dva takšna izbruha sevanja gama. Večja površina instrumenta BATSE (Burst And Transient Source Experiment) mu je dala prednost pri zaznavanju utripanja, ki je govorilo o prisotnosti meganevtronskih zvezd, zato je zagotovil prvi prepričljiv dokaz, da se izbruhi sevanja gama dogajajo daleč onkraj naše galaksije . In leta 2000 je observatorij za žarke gama Compton zapustil orbito in bil uničen, ko je vstopil v Zemljino atmosfero.
"Ti rezultati so zelo pomembni, saj ustvarjajo osnovo za prihodnje meritve supermasivnih nevtronskih zvezd z observatoriji gravitacijskih valov," menijo znanstveniki. Detektorji, občutljivi na gravitacijske valove, se bodo pojavili nekje pred letom 2030, do takrat pa bodo edina razpoložljiva orodja za preučevanje aktivnosti supermasivnih nevtronskih zvezd računalniške simulacije in opazovanja žarkov gama.
Lahko pomagate Ukrajini v boju proti ruskim okupatorjem. Najboljši način za to je donacija sredstev oboroženim silam Ukrajine prek Savelife ali preko uradne strani NBU.
Preberite tudi: