Skupno mednarodno prizadevanje je končno razvozlalo skrivnostni vir, ki je povzročil največji potres na Marsu, kar so jih kdaj zabeležili na planetu. Marsovski potresi, kot pove že ime, so seizmični dogodki, ki pretresejo Marsovo površje.
4. maja 2022 se je na Marsu zgodil najmočnejši potres z magnitudo 4,7. Ti potresni sunki so trajali najmanj šest ur in jih je posnel Nasin pristajalni modul InSight. Nova študija, ki jo je vodila Univerza v Oxfordu, je pokazala, da je bil seizmični dogodek posledica "ogromnih tektonskih sil v skorji Marsa."
Potres te magnitude običajno velja za razmeroma šibkega in le redko povzroči večjo škodo našemu planetu. Po drugi strani pa je potres z magnitudo petih točk razmeroma močan na Marsu, kjer je tektonska aktivnost opažena precej redkeje. Potresi na Marsu so ponavadi manjši, običajno v območju od 1 do 3.
Ta potres na Marsu je podrl prejšnji rekord, ki ga je imel potres z magnitudo 4,2 avgusta 2021. Majski potresni dogodek (poimenovan »S1222a«) je sprva domneval, da ga je povzročil meteorit, ki je udaril v površje Marsa.
Majski seizmični dogodek (imenovan "S1222a") je verjetno povzročil meteorit, ki je trčil v površje Marsa. Ta teorija je bila sprva upoštevana, ker je bil seizmični podpis dogodka zelo podoben prejšnjim potresom, za katere je znano, da so posledica padajočih meteoritov.
Da bi potrdili to hipotezo, je raziskovalna skupina za pomoč prosila orbiterje za skeniranje velikih 144 milijonov kvadratnih kilometrov Marsovega površja – iskanje je bilo namenjeno odkrivanju novih udarnih kraterjev.
Za iskanje svežih udarnih kraterjev na Marsu so sodelovali orbiteri različnih vesoljskih agencij – predvsem Evropske vesoljske agencije, Kitajske nacionalne vesoljske agencije, Indijske organizacije za vesoljske raziskave in Vesoljske agencije Združenih arabskih emiratov.
"To naj bi bilo prvič, da so vse misije v orbiti okoli Marsa sodelovale pri enem samem projektu," je zapisano v uradni izjavi. Kljub mesecih intenzivnega iskanja na površju Marsa niso našli nobenega dokaza o nedavnem udarnem kraterju.
Kot rezultat njihove preiskave so raziskovalci ugotovili, da je potresni dogodek sprožilo sproščanje pomembnih tektonskih sil iz notranjosti Marsa. Najnovejši podatki kažejo, da je Mars veliko bolj potresno aktiven, kot so domnevali doslej.
"Še vedno verjamemo, da na Marsu ni aktivne tektonike plošč, zato je ta dogodek verjetno povzročil sproščanje napetosti v Marsovi skorji. Te napetosti so rezultat milijard let evolucije, vključno z ohlajanjem in stiskanjem različnih delov planeta z različnimi stopnjami. Še vedno ne razumemo povsem, zakaj so nekateri deli planeta bolj obremenjeni kot drugi, vendar nam takšni rezultati pomagajo pri nadaljnjih raziskavah. Nekega dne nam bodo te informacije morda pomagale razumeti, kje bodo ljudje varni za bivanje na Marsu in kje se je bolje izogniti!« je dejal Benjamin Fernando, glavni avtor študije z Univerze v Oxfordu.
S1222a je bil eden zadnjih dogodkov, ki jih je opazoval InSight pred uradnim koncem misije decembra 2022. NASA izgubila stik s pristajalno napravo zaradi nabiranja prahu na njenih sončnih kolektorjih.
Preberite tudi: