Dragi dnevnik, želim se ti potožiti. Začel sem se zavedati, da živim v nepričakovano zanimivih časih. Tako zelo, da bo v hipu vse aktualno tukaj in zdaj... ostalo le še prijeten spomin sredi tehnološkega prenajedanja. Razočaran sem nad Windows Mixed Reality, hkrati pa me navdušuje.
Večkrat slišimo o različnih projektih Microsoft, ki ga lahko prijazno opišemo kot zanimivi poskusi. Vendar, ko gre za razširjeno resničnost, Microsoft je že leta tehnološko pred tekmeci, tehnologija, ki jo je razvila, pa je po številnih kazalcih še neprekosljiva. Gre predvsem za Microsoft HoloLens, katerega prihodnost je pod krili Microsoft danes je dvomljivo. Toda na Windows Mixed Reality smo že zdavnaj pozabili.
Po neuradnih, a zanesljivih virih informacij naj bi precejšen del od 10 odpuščenih delavcev Microsoft je sodeloval posebej pri razvoju HoloLens in Windows Mešana resničnost. Krožijo tudi govorice, da Microsoft namerava zapreti svoje prevzeto podjetje AltspaceVR za ustvarjanje platform za aplikacije VR. Očitno bo delo na nadaljnjem razvoju tehnologije MRTK (Mixed Reality Tool Kit) za ustvarjanje aplikacij za HoloLens, Meta Quest in SteamPrav tako bo ukinjen VR.
Preberite tudi: Dnevnik čemernega starega štreberja: Umetna inteligenca
Opozoriti je treba, da Microsoft ne opusti popolnoma VR. Azure bo še naprej ponujal rešitve za aplikacije VR/MR/AR s strani IT infrastrukture, tako kot Microsoft bo ponudil rešitev MDM za upravljanje zalog in administracijo VR/MR/AR. Tudi odprava projekta HoloLens v sedanji obliki ne pride v poštev. Vendar so se prioritete očitno spremenile – po prvem velikem obsegu je potencialna stranka izgubila zanimanje za HoloLens. In upal si bom deliti mnenje, da v Microsoft je bila bolj moderna in praktična tehnologija kot zdaj v Meti.
Ko sem prvič testiral HoloLens, sem kričal, da bodo ta očala spremenila svet. Danes se mi je zaradi končnega rezultata enostavno norčevati, vendar popolnoma razumem svojo reakcijo pred mnogimi leti. Očala Microsoft niso navdušeni samo nad svojim udobjem – so relativno lahki in priročni za uporabo. Pravzaprav tudi ne navdušijo s svojim holografskim steklom, ki omogoča neposredno prekrivanje digitalnega sveta s tem, kar uporabnik vidi. Navdušili so predvsem s senzorji.
HoloLens daleč presega prikaz 3D grafike pred očmi uporabnika. Očala popolnoma razumejo prostor okoli sebe, ga nenehno skenirajo v realnem času in natančno ujemajo z najmanjšim predmetom. Virtualni hologram lahko uporabnik postavi na primer na mizo - in ko ga pogleda, je ta hologram povsem realistično delno skrit z mizo.
Ko sem na steno obesil 100-palčno okno virtualnega brskalnika, na namizje postavil druge aplikacije in nato vklopil igro microsoft-made, v katerem so zlobne pošasti prišle iz navidezne luknje in jih je bilo treba streljati - bil sem prepričan, da mi je na nosu prihodnost zabavne elektronike. Zakaj pametni telefon, če lahko na zahtevo neopazno zaženem kateri koli program pred očmi. Bilo je leto 2016.
Ko sem opazoval nor napredek v razvoju zabavne elektronike, sem si predstavljal, da bodo inženirji čez približno dve, morda tri leta Microsoft bo lahko zmanjšal velikost HoloLensa na nekaj, po čemer se bo mogoče udobno sprehajati po ulici in katerega baterija bo zdržala več ur uporabe. Očitno je. Vendar se to ni zgodilo.
V svojem navdušenju sem zmotno domneval, da bodo izumitelji HoloLens zdaj delali tehnološki preboj za prebojem. Vendar se to ni zgodilo in čeprav je HoloLens 2 bistveno izboljšan v primerjavi s prvo generacijo očal, je še vedno preveč nepriročen in preveč moteč za vsakodnevno uporabo, da bi lahko govorili o množičnem trgu. Absurdne cene ene naprave ne bom niti omenjal.
Ne, da je bil HoloLens popoln polom. Tehnične zmogljivosti te naprave so vedno impresivne, vendar se je izkazalo, da obstaja še en problem. Microsoft je trgu ponudil prva pametna holografska očala na svetu. Zagotovil jim je pravo zaledje za administracijo v korporativnem okolju. Vendar ni bilo povsem jasno, zakaj. Oh, fantastičen izum. Toda za kaj točno se uporablja v svoji trenutni obliki?
HoloLens je pritegnil zanimanje bogatih korporacij in vojske. Očala so se izkazala za uporabna v tovarnah, na naftnih ploščadih ali v oblikovalskih studiih. Našli so pot celo do Mednarodne vesoljske postaje, kjer si olajšajo nekatera vzdrževalna dela s prikazovanjem navodil, ki so neposredno povezana s tem, kar je posadki pred očmi. Vse to zveni zelo spodbudno in impresivno, a v komercialnem smislu za takšno podjetje, kot je Microsoft - tako ozka in majhna skupina kupcev ne opravičuje velikih investicij.
Usodo HoloLensa sta verjetno dokončno odločila dva dogodka. Prvi je bil odpust vodje oddelka HoloLens, potem ko so se pojavile podrobnosti o njegovem spolno neprimernem vedenju. Drugi dogodek je bil na splošno kritičen, saj ga je povzročila izguba prvega večjega kupca: spremenjena in okrepljena različica HoloLensa naj bi služila več sto tisoč vojakom ameriške vojske. A izkazalo se je, da so očala na bojišču bolj v napoto kot v pomoč in večmilijardna pogodba je bila izgubljena. V zadnjih četrtinah mešana resničnost v Microsoft obstajala predvsem zaradi politike in trme ekipe. Zdaj se ta pristop ne upravičuje več.
Microsoft ni bil sam. Korporacija je k izgradnji njihovega metaverzuma povabila pomembne partnerje in ti so sodelovali.
Microsoft ugotovil, da predraga naprava HoloLens ni učinkovit način za popularizacijo metaverse, ki Microsoft v svoji tržni nomenklaturi, imenovani Windows Mixed Reality. Patenti in tehnologija, povezani s HoloLens, so bili dani na voljo partnerjem za razvoj cenejših in cenovno dostopnejših naprav. In to jim je celo uspelo.
Nekoč je bilo kar nekaj različnih očal, združljivih z mešano resničnostjo Windows, ki ste jih lahko kupili. Niso bili tako lahki in priročni kot HoloLens, namesto holografskega stekla so uporabljali klasične zaslone in video kamere. Nekateri pa so zaradi tega stali manj kot dostojna tablica in so bili na voljo po še nižjih cenah ustanovam, kot so šole. Microsoft celo naročil izdelavo več izobraževalnih aplikacij za ta očala. Toda projekti so ostali projekti. Zdaj že dolgo nihče ne razvija takšnih očal. Windows Mixed Reality že dolgo ni bil posodobljen. Točka.
Predsednik Microsoft ne mara financirati projektov, za katere že dolgo ne vidi prihodnosti. Vedno pa ni jasno, ali gre za prihodnost v Microsoft ali o prihodnosti kot taki. Na primer, ko je Satya Nadella vzel ven Microsoft s trga proizvodnje mobilnih telefonov in licenciranja operacijskih sistemov zanje. Čeprav tega ni storil zato, ker ne verjame v pametne telefone, ampak zato, ker je izgubil vero v kaj Microsoft lahko v tem segmentu uspe. Se tudi tokrat dogaja isto?
Na to vprašanje je danes nemogoče dati verodostojen odgovor. Microsoft, pa je imel vse potrebno ne le za promocijo vizije metavesolja, alias Windows Mixed Reality, ampak tudi za njihovo množično predstavitev. Izkazalo pa se je, da današnja tehnologija ni dovolj, da bi to metavesolje uspelo. In čeprav so te pomembne tehnične podrobnosti pojasnjene, ni povsem jasno, zakaj.
Mark Zuckerberg vlaga v metavesolje, Tim Cook vlaga v metavesolje. In Satya Nadella po manj kot desetletju gradnje celoten projekt pusti na stran, da tiho obstaja in nadoknadi zamujeno ter čaka na vse bolj malo verjetne boljše čase. Ali bo spal, bomo še videli Microsoft še ena revolucija, to so bili pametni telefoni. Ali pa je ta revolucija duda, podobna glasovnim pomočnikom, ki jih zdaj uporablja vse manj uporabnikov. Čas bo pokazal svoje, jaz pa bom pozorno spremljal in vas obvestil.
Preberite tudi:
Kul tekst, spoštovanje.