Pred tremi milijardami let, v enem zadnjih mokrih obdobij na Marcy, močni blatni tokovi so odnesli blato in balvane s pobočja ogromne gore. Odpadke je odneslo in čez čas je tu nastal visok greben, ki je ohranil dokaze o vodni preteklosti Rdečega planeta. In končno je po treh poskusih Nasin rover Curiosity uspel doseči to točko in zajeti območje na fotografiji, da je ustvaril 360-stopinjsko panoramo.
Prejšnje poskuse je oteževalo ostro kamenje in prestrma pobočja. Po enem najtežjih vzponov v zgodovini misije je Curiosity prispel na območje, kjer je lahko raziskoval greben s svojo 2-metrsko robotsko roko.
»Po treh letih smo končno našli kraj, kjer je Mars dovoljeval radovednost varno doseči strmi greben, je dejal raziskovalec projekta Ashwin Vasavada. "Vznemirljivo je, da lahko dosežemo in se dotaknemo kamnov, ki so bili premaknjeni iz krajev visoko na gori Sharp, do katerih ne bomo nikoli mogli priti z Curiosityjem."
Rover se od leta 5 vzpenja na spodnji del 2014-kilometrske gore Mount Sharp in na poti odkriva dokaze o starodavnih jezerih in potokih. Različne plasti gore predstavljajo različna obdobja Marsove zgodovine. Ko se Curiosity vzpenja, bodo znanstveniki izvedeli več o tem, kako se je pokrajina skozi čas spreminjala. Greben Gediz Wallis je bil eden zadnjih, ki je nastal na gori, kar pomeni, da je ena najmlajših geoloških "časovnih kapsul", ki jih bo rover videl.
radovednost preživel 11 dni na grebenu, aktivno fotografiral in proučeval sestavo temnih kamnin, za katere se zdi, da so nastale drugje na gori. Tokovi drobirja, ki so pomagali oblikovati pogorje Geddys Wallis, so prenesli te kamnine iz plasti visoko na gori Sharp in zagotavljajo redek vpogled v material z vrha gore, ki ga lahko znanstveniki preučujejo z roverjem.
Prihod roverja na greben je znanstvenikom omogočil tudi, da so prvič videli erodirane ostanke blatnih tokov, ki so tekli po pobočju in ostali v obliki pahljače. Takšni učinki so pogosti tako na Marsu kot na Zemlji, vendar znanstveniki še preučujejo, kako nastanejo. "Ne morem si predstavljati, kako je biti priča tem dogodkom," je dejal geolog William Dietrich, ki je Curiosityju pomagal pri raziskovanju grebena. - Ogromni kamni so bili odtrgani z gore, padli in raztreseni kot pahljača. Rezultati te akcije nas bodo spodbudili k boljši razlagi tovrstnih dogodkov ne le na Marcy, a tudi na Zemlji, kjer obstajajo, predstavljajo nevarnost.«
Kamera roverja je posnela 136 posnetkov prizora na grebenu Gediz Vallis, ki, ko se sestavijo v mozaik, dajo 360-stopinjsko panoramo okolice. Ta panorama prikazuje pot vzpenjanja Curiosityja, tudi skozi tako imenovano dolino Marker Band Valley, kjer so odkrili sledi starodavnega jezera.
Medtem ko znanstveniki preučujejo slike in podatke z grebena Gediz Vallis, je rover že prešel na naslednjo nalogo. Našel bo pot do kanala nad grebenom, da bi znanstveniki lahko izvedeli več o tem, kako in kam je nekoč tekla voda z gore Sharp.
Preberite tudi: