Ameriška vojska pravi, da vesoljsko plovilo NASA RHESSI, ki je proučeval Sonce od leta 2002 do razgradnje leta 2018, bo v naslednjih dneh padel na Zemljo. Satelit naj bi vstopil v atmosfero v četrtek okoli 04:00 po kijevskem času (± 16 ur).
RHESSI (okrajšava za Reuven Ramaty High Energy Solar Spectroscopic Imager) ne spada v razred ogromnih satelitov. Tehta približno 270 kg in večina te mase se bo spremenila v pepel in paro med prehodom RHESSI skozi ozračje, poroča NASA. Vendar pa naj bi "nekatere komponente preživele vstop v ozračje," je zapisala vesoljska agencija. "Tveganje za škodo komurkoli na Zemlji je nizko, približno 1 proti 2,467."
Bližajoči se padec RHESSI je še en opomin, da zemeljska orbita postaja vse bolj gneča in nevaren kraj. Na primer, globalna vesoljska nadzorna omrežja trenutno sledijo več kot 30 drobcem orbitalnih odpadkov. Poleg tega obstaja veliko, veliko majhnih drobcev, ki jim ni mogoče slediti.
Po ocenah ESAokoli 1 milijon objektov, širokih med 0,4" in 4", trenutno kroži okoli našega planeta, ocenjeno število drobcev med 0,04" in 0,4" pa je nasploh šokantno - približno 130 milijonov jih je. Zdi se, da je to nekaj zelo majhnega, vendar je že tako majhen detajl dovolj, da povzroči resno škodo. Na primer, če bi ta odpadek zadel satelit ali drugo vesoljsko plovilo, bi bile posledice glede na ogromno hitrost resne. V nizki zemeljski orbiti, kjer letijo ISS in številne druge naprave, se objekti premikajo s hitrostjo več kot 28 km/h.
Trki v vesolju ustvarjajo veliko več vesoljskih odpadkov, kar lahko povzroči več trkov v prihodnosti. To je tako zaprt krog. Če se jih zgodi dovolj, dobimo grozen niz dogodkov, znan kot Kesslerjev sindrom. Po tem scenariju bi lahko zaradi milijonov kosov odpadkov bližnje vesolje postalo skoraj neuporabno.
Satelit RHESSI je v nizko zemeljsko orbito izstrelila raketa Pegasus XL februarja 2002. Vesoljsko plovilo je proučevalo sončne izbruhe in izbruhe koronalne mase s pomočjo spektrometra, ki beleži rentgensko in gama sevanje. "Med svojo misijo je RHESSI zabeležil več kot 100 rentgenskih dogodkov, kar je znanstvenikom omogočilo preučevanje energijskih delcev v sončnih izbruhih," je dejal NASA. "Vizualizator je raziskovalcem pomagal določiti frekvenco, lokacijo in gibanje delcev, kar jim je pomagalo razumeti, kje se dogaja pospeševanje delcev."
RHESSI še zdaleč ne bo največji kos vesoljske smeti, ki bo nekontrolirano padla na Zemljo. Na primer, lani je na Zemljo padla glavna stopnja kitajske rakete Long March 5B, ki je tehtala 23 ton! To se je zgodilo 5 dni po izstrelitvi tretjega in zadnjega modula za nacionalno vesoljsko postajo Tiangong. To je bila četrta misija Long March 5B do danes in vse štiri misije so vključevale nenadzorovan ponoven vstop masivne glavne stopnje v ozračje.
Preberite tudi: