Sedem mesecev po izstrelitvi, 18. februarja 2021, je ameriški robotski rover Perseverance uspešno pristal na Marsu. Pristanek je bil del misije Mars2020 in ga je v živo spremljalo na milijone ljudi po vsem svetu, kar potrjuje ponovno oživitev svetovnega zanimanja za raziskovanje vesolja. Kmalu mu je sledilo kitajsko letalo tianwen-1, medplanetarna misija na Mars, ki jo sestavljajo orbiter, lander in rover z imenom Zhourong.
Perseverance in Zhourong sta postala peti in šesti planetarni rover, izstreljen v zadnjem desetletju. Prvi je bil ameriški aparat radovednost, ki je leta 2012 pristala na Marsu, so sledile tri kitajske misije Chang'e.
Leta 2019 sta vesoljsko plovilo Chang'e-4 in njegov rover Yutu-2 postala prva objekta, ki sta pristala na skrajni strani Lune – strani, ki je obrnjena stran od Zemlje. To je postal pomemben mejnik v planetarnem raziskovanju, ki ni bil manjši od pomena misije Apollo 8 leta 1968, ko je človek prvič videl oddaljeno stran Lune.
Za analizo podatkov, ki jih je pridobil rover Yutu-2, ki je uporabljal dozemni radar, so znanstveniki razvili orodje, ki omogoča veliko bolj podrobno določanje plasti pod površjem Lune, kot je bilo to storjeno doslej. Prav tako nam je omogočilo, da smo dobili predstavo o tem, kako se je planet razvijal.
Skrajna stran Lune je pomembna zaradi svojih zanimivih geoloških formacij, vendar ta skrita stran tudi blokira ves elektromagnetni šum človeške dejavnosti, zaradi česar je idealen kraj za gradnjo radijskih teleskopov.
Zemeljski radar
Orbitalni radarji se uporabljajo za planetarno znanost od zgodnjih 2000-ih, vendar so nedavne misije kitajskih in ameriških roverjev prve, ki uporabljajo radar, ki prodira do tal, in situ. Ta revolucionarni radar bo zdaj del znanstvenega tovora prihodnjih planetarnih misij, kjer se bo uporabljal za preslikavo notranjosti pristajališč in osvetlitev dogajanja pod zemljo.
Zemeljski radar lahko pridobi pomembne informacije o vrsti planetarnih tal in njihovih podpovršinskih plasti. Te informacije se lahko uporabijo za pridobitev vpogleda v geološki razvoj terena in celo za oceno njegove strukturne stabilnosti za prihodnje planetarne baze in raziskovalne postaje.
Prvi razpoložljivi podatki GPR o planetu so bili pridobljeni med lunarnimi misijami Chang'e-3, Chang'e-4 in Chang'e-5, kjer so bili uporabljeni za preučevanje strukture površinskih plasti oddaljene strani planeta. Moon in zagotovil dragocene informacije o geološkem razvoju območja.
Kljub prednostim GPR je ena glavnih pomanjkljivosti njegova nezmožnost zaznavanja plasti z gladkimi mejami med njimi. To pomeni, da so postopne spremembe iz ene plasti v drugo neopažene, kar daje napačen vtis, da je podtalje sestavljeno iz homogenega bloka, čeprav je v resnici lahko veliko bolj zapletena struktura, ki predstavlja popolnoma drugačno geološko zgodovino.
Skupina raziskovalcev je razvila novo metodo za odkrivanje teh plasti z uporabo radarskih podpisov skritih skal in balvanov. Novo orodje je bilo uporabljeno za obdelavo zemljevidnih radarskih podatkov, ki jih je posnel rover Yutu-2 aparata Chang'e-4, ki je pristal v kraterju Karman v bazenu Aitken na južnem polu Lune.
Bazen Aitken je največji in najstarejši znani krater, ki naj bi nastal zaradi trka meteoroida, ki je predrl Lunino skorjo in dvignil materiale z zgornjega plašča (notranje plasti tik pod njim). Novi instrument je razkril prej nevidno večplastno strukturo v prvih 10 m lunine površine, za katero se je mislilo, da je en homogen blok.
S to metodo lahko znanstveniki naredijo natančnejše ocene globine zgornje površine luninih tal, kar je pomemben način za določanje stabilnosti in trdnosti talne podlage za postavitev luninih baz in raziskovalnih postaj.
Ta pred kratkim odkriti Kompleksna večplastna struktura tudi nakazuje, da so majhni kraterji pomembnejši in so morda prispevali veliko več, kot se je prej mislilo, k materialom, ki so jih odložili udarci meteoritov, in k celotnemu razvoju luninih kraterjev.
To pomeni, da bo človeštvo bolj popolno razumelo kompleksno geološko zgodovino naše lune in bo lahko natančneje napovedalo, kaj se skriva pod površjem lune.
Preberite tudi:
- NASA je spregovorila o prihodnosti misije na luno - Artemis
- NASA se je odločila za kraj pristanka misije PRIME-1 na Luni