Evropska vesoljska agencija (ESA) namerava uporabiti svojo prihodnjo misijo Lunin popotnik za poskuse s širjenjem satelitske navigacije na Luni. Cilj je zagotoviti natančnejše določitve lokacije vesoljskega plovila v Lunini orbiti z uporabo radijskih signalov skupin satelitov Galileo in GPS.
Satelitska navigacija je postala vsakdanji pojav, čeprav je nekoč naredila pravo revolucijo. Trenutno je takojšnja lokacija samoumevna. Čeprav tehnologija temelji na rastočih konstelacijah vse bolj kompleksnih satelitov, ki obkrožajo planet, je trenutno omejena na Zemljo.
Čeprav številne države razvijajo programe za intenzivnejše raziskovanje Lune, bi bil satelitski navigacijski sistem okoli Lune zelo koristen, vendar bi bila njegova namestitev tudi osupljivo draga. Morda se bo nekega dne pojavilo nekaj podobnega kot Galileo ali GPS, vendar ESA išče načine za uporabo obstoječih zemeljskih satelitskih navigacijskih sistemov za lunarne misije.
Danes se morajo lunarne misije zanašati na sledilne postaje na Zemlji, da določijo svojo lokacijo z meritvami razdalje in kota, vendar to ni zelo natančno in ima le omejene zmogljivosti. Vlečejo vesoljska plovila v orbiti in jim spreminjajo trajektorije, zato je natančna navigacija zelo pomembna.
Težava je v tem Galileo ni zelo primeren za delo z luno. Ne samo, da njegovi radijski signali sevajo na Zemljo, ozvezdje kroži okoli 23 km nad Zemljo. Vendar pa je leta 222 Nasini magnetosferski večnivojski misiji uspelo določiti njegovo orbito s pomočjo signalov GPS, ko je bil na razdalji 2019 km, kar je skoraj polovica razdalje od Zemlje do Lune. To je dokazalo, da čeprav je večina energije, ki jo sevajo antene navigacijskih satelitov, usmerjena nazaj na Zemljo, bo signal, ki seva vstran, zadostoval za uporabo v vesolju z dovolj močno anteno.
Komunikacijski satelit Lunar Pathfinder, ki bo izstreljen leta 2023, se razvija v okviru javno-zasebnega partnerstva. Njegov eksperimentalni sistem bo uporabljal anteno z visokim ojačenjem, nameščeno na "stranskih režnjih" satelitov Galileo in GPS. To omogoča zelo občutljivemu sprejemniku, da zajame satelitske navigacijske signale, ki so milijonkrat šibkejši od tistih, ki jih sprejema Zemlja.
Po navedbah ESA bo lahko Lunar Pathfinder med kroženjem okoli Lune v zelo stabilni orbiti določil svojo lokacijo z natančnostjo 100 m. Največji izziv bo uporaba satelitskih navigacijskih sistemov, tudi če signali prihajajo iz enega majhnega območja na nebu.
ESA pravi, da namerava v prihodnjem desetletju razširiti obseg satelitske navigacije okoli Lune in celo na Luni, in če bo uspešna, bo novo tehniko mogoče uporabiti ne le za navigacijo v vesolju, temveč tudi za znanstvene namene. namene.
Preberite tudi: