NASA namerava leta 2023 izstreliti nov rover za raziskovanje površja Lune. Lunarni rover se imenuje Volatile Investigating Polar Exploration Rover ali VIPER. NASA je objavila izbrano pristajalno mesto VIPERja, ki bo blizu zahodnega roba kraterja Nobile na južnem polu Lune.
Rover bo raziskoval površje tega območja Lune in njeno notranjost v iskanju vode in drugih virov, potrebnih za dolgoročne misije. VIPER je del misije NASA Artemis in bo na Luno izstreljen z raketo SpaceX Falcon Heavy. Rover bo na Luno dostavil pristajalnik Griffin Astrobiotic kot del NASA-ine pobude Commercial Lunar Payload Servicingces.
To posebno območje lune je treba še raziskati, agencija pa ugotavlja, da je eno najhladnejših območij v celotnem sončnem sistemu. Poleg tega je bilo to območje raziskano samo z instrumenti za daljinsko zaznavanje, kot so tisti na krovu Lunar Reconnaissance Orbiter in Lunar Crater Observation and Sensing Satellite. Podatki, zbrani s temi misijami, so znanstvenikom pomagali pri odločitvi, da led in drugi viri verjetno obstajajo v trajno zasenčenih območjih blizu Luninih polov.
V postopku izbire je NASA upoštevala več pristajališč in izbrala gorsko območje zahodno od kraterja Nobile zaradi dostopnega terena roverja in več okoliških mest, ki so znanstveno zanimiva. Poleg tega bo VIPER zagotovil tisto, kar imenuje NASA talne meritve, nanašajo se na razpoložljivost vode in drugih virov na območju.
Podatki, ki jih bo zbral rover, bodo lunarnim znanstvenikom zagotovili tudi nove informacije, kar bo pomagalo pridobiti več informacij o regijah naše lune. Podatki bodo vesoljski agenciji pomagali tudi pri pripravi na prihodnje lunarne misije z zagotavljanjem boljšega razumevanja luninega okolja na neraziskanih območjih.
Preberite tudi: