To je bilo zmagoslavno leto za Nasin vesoljski teleskop James Webb. Od brezhibne izstrelitve na božični dan 2021, prek popolno izvedenega zaporedja uvajanja do prvih slik, ki so vsem vzele dih, je vesoljski observatorij v vrednosti 10 milijard dolarjev na vsakem koraku presegel pričakovanja – tako zelo, da so kritiki hitro pozabili na leta zamud in velike prekoračitve stroškov. Zdaj sta dve najprestižnejši znanstveni reviji na svetu potrdili položaj "znanstvenega dogodka leta" za vesoljskim teleskopom James Webb.
Uredniki revije Science so za znanstveni preboj leta 2022 izbrali vesoljski teleskop James Webb pred drugimi kandidati, ki so vključevali tudi Nasino odklonsko misijo asteroida DART. Poleg tega je konkurenčna revija Science Nature znanstvenico Webb's Operation Project Jane Rigby uvrstila na svoj seznam "10 ljudi, ki so pomagali oblikovati zgodovino znanosti" za leto 2022 (revija Time je v začetku tega leta teleskop označila za enega najboljših izumov leta).
V izjavi, ki spremlja objavo, je revija Science pohvalila Webba, ker je omogočil raziskovalcem, da razkrijejo "nedojemljivo preteklost vesolja v osupljivih podrobnostih brez primere."
»V nekaj dneh po tem, ko je [teleskop] začel delovati konec junija 2022, so raziskovalci začeli odkrivati na tisoče novih galaksij, ki so bolj oddaljene in starodavne od vseh doslej dokumentiranih – nekatere od njih so morda več kot 150 milijonov let starejše od najstarejših, ki jih je odkril Hubble. , piše Science. - Teleskop lahko kvečjemu zbere dovolj svetlobe od astronomskih objektov – od novorojenih zvezd do eksoplanetov –, da odkrije, iz česa so sestavljeni in kako se premikajo skozi vesolje. Ti podatki so že začeli zelo podrobno razkrivati atmosfersko sestavo planetov, ki so oddaljeni stotine svetlobnih let od Zemlje, in ponujajo namige o njihovi sposobnosti, da potencialno podpirajo življenje, kot ga poznamo."
Odkar je prejel prve slike sredi julija, je Webb zagotovil stalen tok spektakularnih pogledov na vesolje, ki še naprej osvajajo internet. Teleskop je reproduciral nekaj znanih objektov, ki jih je prej fotografiral njegov predhodnik, vesoljski teleskop Hubble, in razkril osupljive podrobnosti, ki so bile prej skrite.
V orbiti tako imenovane Lagrangeove točke 2, ki se nahaja na razdalji približno 1,5 milijona km od Zemlje, je Webb skrbno zaščiten pred sončnim bleščanjem. Ta zaščita je ključnega pomena za sposobnost teleskopa, da zazna najšibkejši infrardeči signal, v bistvu toploto, ki prihaja iz globin vesolja in iz gostih oblakov vesoljskega prahu, ki zastirajo pogled optičnim teleskopom, kot je Hubble.
Webbovi občutljivi instrumenti, zasnovani za odkrivanje najstarejših galaksij, ki so nastale v vesolju v prvih stotih milijonih let po velikem poku, so dosledno presegli pričakovanja. Manj kot pol leta po objavi prvih posnetkov so astronomi lahko potrdili, da je observatorij videl objekte na razdalji več kot 13,4 milijarde svetlobnih let, torej tiste, ki so obstajali v dobi, ko je bilo vesolje le 350 milijonov letnik. Webb je med številnimi drugimi odkritji odkril tudi izbruhe nastajanja zvezd znotraj stebrov stvarjenja, našel sledi ogljikovega dioksida v atmosferi eksoplanetov.
Drugi projekti, ki so bili obravnavani za nagrado, so vključevali odkritje ogromnega mikroba, skoraj 5-krat večjega od večine znanih bakterijskih celic, vzrejo večletne sorte riža in analizo vpliva srednjeveških epidemij kuge na DNK Evropejcev.
Lahko pomagate Ukrajini v boju proti ruskim okupatorjem. Najboljši način za to je donacija sredstev oboroženim silam Ukrajine prek Savelife ali preko uradne strani NBU.