Nove slike, ki jih je posnela Nasina sončna sonda Parker, so razkrile vroči površinski sij Venere, ki se prebija skozi tančico škodljivih oblakov, kar nam pomaga bolje razumeti minerale, ki sestavljajo ta kamniti in skrivnostni planet.
Z uporabo podatkov iz naprave Wide-field Imager for Parker Solar Probe (WISPR) so znanstveniki lahko pokukali pod gosto atmosfero planeta in razkrili geološke značilnosti, kot so visokogorje, planote in nižine. Kljub relativni bližini Zemlje se je izkazalo, da je Venero zelo težko preučevati. Imenuje se Zemljin "zlobni dvojček", ker je, čeprav je podoben Zemlji po velikosti, masi, strukturi in sestavi, globoko sovražen do življenja. Na Zemlji je podnebje zmerno in vlažno, na Veneri je suho in verjetno vulkansko, s povprečno površinsko temperaturo 471° C. Venerijsko nebo je polno gostih, strupenih oblakov, vključno z dežjem žveplove kisline. Zaradi teh lastnosti je planet težko preučevati od blizu. Poslali so aparate, ki pa so se na koncu stopili. In zaradi teh zadušljivih oblakov je zunanje opazovanje površja ne samo nemogoče, ampak tudi oteženo.
Tu je WISPR presenetil znanstvenike. Lani je posnel več slik nočne strani Venere, na kateri se je zdelo, da so površinske značilnosti vidne skozi plasti oblakov.
WISPR je optimiziran za vidno svetlobo, kar pomeni, da fotografira v valovnih dolžinah, ki jih vidi človeško oko. Izkazalo pa se je, da lahko naprava vidi malo dlje, v bližnjem infrardečem delu spektra, nevidnem človeškemu očesu. Infrardeči in bližnji infrardeči spekter sta valovni dolžini toplotne energije, torej toplote. Na dnevni strani Venere, ki jo segreva Sonce, bo kakršno koli infrardeče sevanje s površine izgubljeno. Toda ponoči se zdi, da se temperaturna nihanja na površini planeta nepričakovano izkažejo za napravo.
Druge tehnologije, kot je radarsko slikanje sonde Magellan v devetdesetih letih in infrardeče slikanje sedanje sonde JAXA Akatsuki, so nam dale precej dober zemljevid geologije Venerinega površja. Raziskovalci pravijo, da prispevek WISPR potisne naše razumevanje na rob vidnega spektra. Lanskoletni prelet je razkril območje, imenovano Aphrodite Terra, največje visokogorsko območje na površju planeta. Na ozadju žarečih oblakov je bil videti kot temna lisa. To je zato, ker je Afrodita Terra, ki je na višji nadmorski višini, veliko hladnejša od okoliškega terena, zato je vidna na infrardečih ali skoraj infrardečih slikah planeta.
Druge značilnosti so vidne na teh slikah. Za planoto Tellus Regio in ravnice Aino Planitia so značilne tudi višinske razlike, zaradi katerih so vidne skozi oblake v infrardečem območju valovnih dolžin.
Čeprav posnetki niso razkrili ničesar novega glede topografije, nam podatki vseeno lahko pomagajo pri boljšem razumevanju Venere. Ker različni minerali različno prevajajo in sproščajo toploto, lahko študije emisij poskušajo rekonstruirati mineralogijo površja planeta. To pa nam bo pomagalo razumeti njegovo zgodovino.
Preučevanje njegove površine nam bo pomagalo razumeti, kako razširjena in kako nedavno je bila ta dejavnost. Dodajanje podatkov v vidnem in bližnjem infrardečem območju naboru podatkov, ki je danes na voljo, razširi obseg valovnih dolžin, ki jih lahko znanstveniki uporabijo za to.
Preberite tudi: