Nova fotografija je bila objavljena kot del sporočila za javnost, posvečenega nagradi "Velika nagrada Tedna letalstva,« ki ga je Northrop Grumman prejel za B-21 Raider na 66. letni podelitvi nagrad v Washingtonu, DC.
Northrop Grumman je bil na 21. letni podelitvi nagrad v Washingtonu, DC, počaščen kot veliki nagrajenec tedna letalstva za vlogo glavnega pogodbenika za letalo B-66 Raider ameriških zračnih sil. Skupaj z izjavo za javnost je družba objavila tudi novo fotografijo B-21, za katero se zdi, da je bila posneta pred slovesnostjo predaje letala v uporabo leta 2022.
"V imenu celotne nacionalne ekipe B-21 Raider je Northrop Grumman počaščen, da je prejel to prestižno nagrado," je povedal Tom Jones, korporativni podpredsednik in predsednik Northrop Grumman Aeronautics Systems. "Veliki nagrajenec uteleša duh inovativnosti, inovativno tehnologijo in inovativen pristop k upravljanju pogodb, ki je oživel prvo letalo šeste generacije na svetu."
Letalo je trenutno v fazi intenzivnih testnih letov, ki jih izvaja B-21 Joint Test Group v letalski bazi Edwards v Kaliforniji, po prvem letu iz Palmdala novembra 2023 in podpisu nizkocenovne začetne proizvodne pogodbe januarja 2024. . V sporočilu za javnost je Northrop Grumman dodal, da program še naprej izpolnjuje vse tehnične, grafične in finančne zahteve Ministrstva za obrambo na poti do operativne pripravljenosti.
B-21 Raider, zasnovan s prikrito tehnologijo naslednje generacije, naprednimi omrežnimi zmogljivostmi in odprto sistemsko arhitekturo, bo hrbtenica ameriške 100-članske flote bombnikov, ki bo nadomestila bombnika B-2A Spirit in B-1B Lancer. B-21 bi lahko imel v prihodnosti še večjo vlogo, saj je vodja strateškega poveljstva ZDA izrazil zanimanje za nakup več kot načrtovanih 100 letal.
"Omejena hitrost proizvodnje B-21 je edina stvar, za katero si želim, da bi lahko naredili nekoliko hitreje," je dejal general Anthony Cotton med nedavnim zaslišanjem senatnega odbora za oborožene sile. »Dejstvo, da je to neverjetna platforma šeste generacije, kaže, da se oborožitveni sistem hitro razvija v smislu dostave. Sposobnost proizvodnje in obseg proizvodnje bi si kot borec seveda želel več."
Nekdanji vodje Globalnega udarnega poveljstva ameriških zračnih sil in strokovnjaki Inštituta za vesoljske raziskave poimenovana Mitchell je tudi dejal, da bodo ameriške zračne sile morda potrebovale 150-225 B-21, če se bodo Združene države znašle v vojni z nasprotnikom, ki je skoraj enake moči, kot je Kitajska. Namestnik načelnika štaba ameriških zračnih sil za načrte in programe pa pravi, da takšne odločitve morda še ne bo kmalu.
"Trenutek odločitve, ob upoštevanju časa za pripravo, da presežemo 100 letal, ne bo prišel pred sredino do poznih 30. let," je dejal generalpodpolkovnik Richard H. Moore Jr. »Zato zdaj nameravamo kupiti 100 letal. To pomeni, da jih bomo kupili v poznih tridesetih. Odločitev o tem, ali bo presegla ta okvir, morda ne bo odvisna od Kitajske, ker bo sprejeta v času, ko ne moremo predvideti varnostnega okolja in nam tega ni treba."
General pa takšne odločitve ni izključil in dodal, da služba o tem razmišlja, a odločitve ni treba sprejeti zdaj. Medtem letalske sile v proračunski zahtevi za proračunsko leto 2025 preusmerjajo sredstva z raziskav in razvoja na nakup novega bombnika. Predvsem se bodo sredstva za stopnjo inženiringa, proizvodnje in razvoja zmanjšala z letošnjih 3 milijard dolarjev na 2,7 milijarde dolarjev, financiranje nabav pa se bo povečalo z 2,3 milijarde dolarjev na 2,7 milijarde dolarjev.
Preberite tudi: