15. novembra 2021 je Rusija z raketo, izstreljeno z zemeljskega površja, uničila enega svojih starih satelitov in ustvarila ogromen oblak vesoljskih odpadkov, ki ogroža številne vesoljske objekte, vključno z astronavti na Mednarodni vesoljski postaji. To se zgodi le dva tedna po tem, ko je Prvi odbor Generalne skupščine ZN uradno priznal ključno vlogo, ki jo imajo vesolje in vesoljska sredstva v mednarodnih prizadevanjih za izboljšanje človeških izkušenj – in tveganja, ki jih vojaška dejavnost v vesolju predstavlja za te namene.
Prvi odbor ZN se ukvarja z vprašanji razorožitve, globalnimi izzivi in grožnjami miru, ki zadevajo mednarodno skupnost. 1. novembra je potrdil sklep o ustanovitvi odprte delovne skupine. Cilji skupine so oceniti trenutne in prihodnje grožnje vesoljskim operacijam, določiti, kdaj se vedenje lahko šteje za neodgovorno, "priporočila o možnih normah, pravilih in načelih odgovornega vedenja" in "prispevati k pogajanjem o pravno zavezujočih instrumentih" - vključno z pogodba o preprečevanju "oboroževalne tekme v vesolju".
Razveseljivo je videti, da ZN priznavajo ostro resničnost, da svet v vesolju ostaja nestabilen. Ta pravočasna rešitev prihaja v času, ko postajajo vesoljske dejavnosti vse pomembnejše in, kot je pokazal ruski test, napetosti še naraščajo.
Trenutne dejavnosti v vesolju ureja Pogodba o vesolju iz leta 1967, razvita v okviru Združenih narodov, ki jo je trenutno ratificiralo 111 držav. Pogodba je bila sklenjena v času hladne vojne, ko sta imeli le dve državi - Sovjetska zveza in ZDA - vesoljski potencial. Pogodba človeštvu zagotavlja svobodo raziskovanja in uporabe vesolja. Obstajata samo dve opozorili in takoj se pojavijo številne vrzeli. Prvo opozorilo pravi, da je treba Luno in druga nebesna telesa uporabljati izključno v miroljubne namene. Preostali del kozmosa v tej splošni prepovedi je izpuščen. Edino opozorilo k temu najdemo v preambuli pogodbe, ki priznava "skupni interes" pri "napredku pri raziskovanju in uporabi vesolja v miroljubne namene". Druga klavzula navaja, da morajo osebe, ki izvajajo dejavnosti v vesolju, to storiti ob "ustreznem upoštevanju ustreznih interesov vseh drugih držav pogodbenic pogodbe". Glavna težava izhaja iz dejstva, da v pogodbi ni jasnih definicij niti "miroljubnih namenov" niti "ustreznega obračunavanja".
Čeprav Pogodba o vesolju neposredno prepoveduje namestitev jedrskega orožja ali orožja za množično uničevanje kjer koli v vesolju, ne prepoveduje uporabe konvencionalnega orožja v vesolju ali uporabe zemeljskega orožja proti objektom v vesolju. Navsezadnje ni jasno, ali naj nekatera orožja – kot je nova kitajska hiperzvočna raketa z delno orbito, ki lahko nosi jedrsko orožje – spadajo pod prepoved pogodbe. Nejasne vojaške omejitve pogodbe puščajo dovolj prostora za razlago, ki vodi v konflikt.
Vesolje se uporablja v vojaške namene, odkar je Nemčija leta 2 prvič izstrelila raketo V1942. Številni zgodnji sateliti, tehnologija GPS, sovjetska vesoljska postaja in celo Nasin vesoljski raketoplan so bili zasnovani posebej za vojaške namene ali pa se uporabljajo v vojaške namene.
Z naraščajočo komercializacijo postajajo meje med vojaško in civilno rabo vesolja vse bolj zabrisane. Večina ljudi zna našteti zemeljske prednosti satelitov, kot so vremenske napovedi, spremljanje podnebja in povezljivost z internetom, vendar ne vedo, da tudi povečajo pridelek in spremljajo zlorabe človekovih pravic. Hiter razvoj nove vesoljske ekonomije, ki temelji na dejavnostih na in okoli Zemlje, pa tudi na Luni, napoveduje, da bo gospodarska odvisnost človeštva od vesolja le še naraščala.
Vendar imajo sateliti, ki so uporabni na Zemlji, lahko ali že imajo vojaške funkcije. Prisiljeni smo sklepati, da ostajajo meje med vojaško in civilno uporabo precej zabrisane, zaradi česar je potencialni konflikt verjetnejši. Naraščajoče komercialne operacije bodo ustvarile tudi priložnosti za spore glede operativnih območij, ki bodo sprožili povračilne ukrepe vladne vojske.
Čeprav neposrednih vojaških spopadov v vesolju še ni bilo, je prišlo do stopnjevanja poskusov držav, da bi uveljavile svojo vojaško premoč v vesolju in okoli njega. Ruski test je le zadnji primer. Leta 2007 je Kitajska testirala protisatelitsko orožje in ustvarila ogromen oblak odpadkov, ki še vedno povzroča težave. Mednarodna vesoljska postaja se je morala že 10. novembra 2021 izogniti delčku kitajskega testa. Podobne demonstracije ZDA in Indije so bile veliko manj uničujoče v smislu nastajanja odpadkov, a niso naletele na odobravanje mednarodne skupnosti.
Nova resolucija ZN je pomembna, ker začenja proces razvoja novih norm, pravil in načel odgovornega ravnanja. Če se naredi pravilno, lahko to veliko pripomore k ustvarjanju ograj, potrebnih za preprečevanje konfliktov v prostoru.
Odbor ZN za miroljubno uporabo vesolja se z vesoljskimi dejavnostmi ukvarja že od leta 1959. Naloga 95-članskega odbora pa je tudi pospeševanje mednarodnega sodelovanja in preučevanje pravnih problemov, ki se pojavljajo v zvezi z razvojem vesolja. Nima zmožnosti uveljaviti načel in smernic, določenih v Pogodbi o vesolju iz leta 1967, ali celo prisiliti strani k pogajanjem.
V skladu z resolucijo ZN iz novembra 2021 naj bi se novoustanovljena delovna skupina v letih 2022 in 2023 sestala dvakrat letno. Čeprav je ta tempo dejavnosti ledeniški v primerjavi s hitrostjo komercialnega razvoja vesolja, je pomemben korak v globalni vesoljski politiki.
Preberite tudi:
- NASA je govorila o vesoljskih potovanjih v prihodnosti
- Britanci bodo ustvarili termonuklearni vesoljski motor