Za Elonom Muskom je bil mesec poln dogodkov. Bil je najbogatejši človek na svetu in ustanovitelj Tesle in SpaceX naslovi Mož leta revije Time, ki je vstopil v polemiko v Twitter o svojih davkih s politikom in imel čudno novo pričesko po ločitvi od svojega dekleta, pop pevca Grimesa. Toda naslednji mesec ali morda čez nekaj tednov, če se gremlini ne bodo odločili poigrati z razporedom izstrelitve, bi lahko prišlo do dosežka, ki bi presegel vse, kar je Musk naredil prej.
Prvo orbitalno poskusno izstrelitev največje in najmočnejše raketne ladje, ki je kdaj zapustila Zemljo – SpaceX-ove visokogorske zvezdne ladje iz Starbase v Teksasu – mnogi vidijo kot pot do vrnitve na Luno prvič po pol stoletja in morda kot prvo vozilo za pristanek ljudi na Marsu.
Projekt, ki je nastal v Muskovih hiperaktivnih glavah pred več kot desetletjem, ni nič manj ambiciozen kot njegova izjava ta teden: "Presenečen bom, če v petih letih ne bomo pristali na Marsu." Starship bo prvo vesoljsko plovilo, katerega sestavne dele bo mogoče v celoti ponovno uporabiti, kar bo znatno zmanjšalo tradicionalno astronomske stroške vesoljskih potovanj. Ima izjemno sposobnost polnjenja goriva med letom, kar bo omogočilo pogostejše in učinkovitejše operacije. Musk je prepričan, da bo njegovo 120 metrov visoko vesoljsko plovilo, ki je 10 metrov višje od Saturna V iz obdobja Apolla, uspelo opraviti nalogo.
Zdi se, da je revija Time v čast podjetniku milijarderju priznala, da največji dosežki človeštva izvirajo iz izjemnih umov. Po mnenju revije je Musk »nori hibrid Thomasa Edisona, P. T. Barnuma, Andrew Carnegie in dr. Manhattan iz Watchmen, zamišljenega modropoltega človeka-boga, ki izumi električne avtomobile in gre na Mars." Sean O'Keefe, nekdanji vodja Nase, je dejal, da je Musk večkrat izzval tradicionalna pravila vesoljskih poletov z velikim uspehom.
Starship bo v orbito izstrelila nosilna raketa prve stopnje, imenovana Super Heavy, na katero je SpaceX priključil 29 svojih motorjev Raptor, preden je ta teden celotno plovilo poslal na izstrelitveno ploščad v Starbase. S potiskom približno 7 milijonov kg in zmožnostjo dviga do 165 ton s površine Zemlje, Starship skoraj dvakrat močnejša od rakete Saturn V, ki je v letih 12-1969 na Luno poslala 1972 astronavtov.
Za novo vesoljsko plovilo so bile predlagane druge inovativne in špekulativne uporabe, vključno z misijami uničenja asteroidov za zaščito Zemlje. Musk pa ni skrival svojih ambicij doseči Luno in nekega dne kolonizirati Mars, da bi ljudje postali večplanetarni.
"Naslednja res velika stvar je zgraditi samozadostno mesto na Marsu in tja pripeljati živali in bitja z Zemlje," je povedal za Time. »Nekaj podobnega futuristični Noetovi barki. Pripeljali bomo več kot dva, čeprav je malo čudno, če sta samo dva.''
Vendar se morajo astronavti najprej vrniti na Luno in Starship - le ena od dveh vesoljskih ladij, ki lahko pristanejo astronavti na Luni. Nasin lastni vesoljski izstrelitveni sistem SLS, ki je del programa Artemis, je bil prizadet zaradi prekoračitve proračuna in razvojnih zamud, zaradi česar je prvi pristanek posadke odložen vsaj do leta 2025.
Preberite tudi: