Močan observatorij Arecibo z drugim največjim radijskim teleskopom se je decembra 2020 popolnoma sesul. A za slovo je pustil veliko darilo človeštvu.
Teleskop observatorija Arecibo je utrpel resno škodo rane septembra 2017 zaradi orkana Maria 5. stopnje, vendar je še vedno nadaljeval z zbiranjem podatkov. Na podlagi informacij, zbranih od decembra 2017 do decembra 2019, so znanstveniki izdali največje doslej objavljeno poročilo o asteroidih, ki se približujejo Zemlji.
Poročilo vključuje podrobna opazovanja 191 asteroidov blizu Zemlje, vključno s skoraj 70, ki veljajo za "potencialno nevarne". Tako se imenujejo veliki asteroidi s tirnicami, ki jih približajo Zemlji na razdaljo približno 7,5 milijona km (to je približno 20-krat več od povprečne razdalje med Zemljo in Luno).
Zanimivo tudi:
Na srečo nam nobeden od nedavno opisanih asteroidov ne predstavlja neposredne grožnje – podatki NASA trdijo, da je Zemlja varna pred usodnimi trki vsaj naslednjih 100 let. Vendar pa so znanstveniki še vedno zelo pozorni na takšne objekte blizu Zemlje, če se njihove poti premaknejo zaradi kakšne nesreče (na primer zaradi trka drugega asteroida) in jih postavijo na pot trčenja z Zemljo.
Novo poročilo prav tako omenja več asteroidov, ki veljajo za vredne prihodnjih študij, vključno z nenavadnim vesoljskim objektom, imenovanim 2017 YE5 – neverjetno redkim dvojnim asteroidom "enake mase", sestavljenim iz dveh skoraj enakih velikih kamnov, ki se nenehno vrtita drug okoli drugega. Premer vsakega je od 800 do 900 m. Visoka radarska odbojnost asteroida lahko kaže na veliko količino vodnega ledu pod njegovo površino. Morda je to prvi ledeni dvojni asteroid "enake mase" v vesolju blizu Zemlje, pišejo raziskovalci.
Zanimivo tudi:
S pomočjo nove "zakladnice" podatkov lahko znanstveniki bolje izmerijo oblike, velikosti in rotacijske periode teh asteroidov. Te informacije so ključne za oceno možnih tveganj, ki jih asteroidi lahko predstavljajo za naš planet. Arecibova opažanja so imela tudi neposredno vlogo pri načrtovanju misije NASA DART, med katerim so znanstveniki z vesoljskim plovilom trčili v asteroid blizu Zemlje Dimorphos in spremenil svojo orbitalno dobo za 32 minut.
Observatorij Arecibo so zgradili v Portoriku leta 1963 in tam namestili največji in najmočnejši (takrat) radijski teleskop na svetu. Leta 1974 je posredoval prvo sporočilo človeštva Nezemljanom, toda v popularni kulturi je ikonični 305 m širok teleskopski krožnik postal svetovno znan v devetdesetih letih prejšnjega stoletja, ko so ga predstavili v filmih Stik in Zlato oko.
Oktobra 2022 je Nacionalna znanstvena fundacija, ki je lastnica mesta, kjer je bila zgrajena Arecibo, je sporočil, da ni načrtov za zamenjavo ali popravilo teleskopa. Toda raziskovalci še vedno analizirajo podatke, ki jih je prejel, tako da je najslavnejši človek na svetu mrtev teleskop, verjetno še vedno »prinaša« znanstvene darove.
Lahko pomagate Ukrajini v boju proti ruskim okupatorjem. Najboljši način za to je donacija sredstev oboroženim silam Ukrajine prek Savelife ali preko uradne strani NBU.
Zanimivo tudi: