Ko je rover Vztrajnost pristal na Mars, je bil prvi rover z delujočim mikrofonom na površju Rdečega planeta. In prav z njegovo pomočjo so znanstveniki naredili prvi zvočni posnetek vrtincev nezemeljskega prahu.
Profesor na Univerzi Purdue College of Science Roger Vince vodi ekipo, ki je prišla do odkritja. Je glavni raziskovalec nabora instrumentov SuperCam, ki se nahaja v "glavi". rover. Med njimi so napredni instrumenti za daljinsko zaznavanje s široko paleto spektrometrov, kamer in mikrofonov. "Z zvokom se lahko naučimo veliko več kot z nekaterimi drugimi instrumenti," je dejal Vince. "V rednih intervalih jemljejo odčitke, mikrofon pa nam omogoča hitro vzorčenje."
Mikrofon ni ves čas vklopljen, vsakih nekaj dni snema približno tri minute, in takrat je rover naletel na prašnega hudiča – majhen tornado prahu in peska. To je neverjetna sreča, čeprav ni nujno nepričakovana. V kraterju Lake, kjer je pristal Vztrajnost, so znanstveniki po pristanku roverja opazili dokaze o skoraj 100 prašnih hudičih.
Zvočni posnetki prašnega hudiča, skupaj z odčitki atmosferskega tlaka in posnetki s časovnim zamikom, pomagajo znanstvenikom razumeti Marsovo ozračje in vreme. "Lahko smo opazovali padec tlaka, poslušali veter, potem je prišlo do zatišja, kar je oko majhne nevihte, in veter je spet začel in pritisk se je povečal," je dejal Vince.
Vse to se je dogajalo nekaj sekund. »Veter je hiter – okoli 40 km na uro, a približno takšen, kot ga lahko vidimo v prašni nevihti na Zemlji. Razlika je v tem, da je atmosferski tlak na Marsu toliko nižji, da veter, čeprav enako hiter, s približno 1 % pritiska potisne enako hitrost vetra, kot bi jo na Zemlji. Veter ni močan, a dovolj močan, da dvigne delce peska v zrak in ustvari prašnega hudiča.
Te informacije kažejo, da bodočim astronavtom ne bo treba skrbeti zaradi nevihtnih vetrov, ki bi lahko odpihnili antene ali habitate. Poleg tega ima veter nekaj prednosti - odpihuje pesek s sončnih kolektorjev drugih roverjev, kar jim je morda pomagalo, da so zdržali dlje. "Znanstveniki Opportunity in Spirit je opazil počasen upad moči v dneh ali tednih, čemur je sledil skok. Bilo je, ko je veter odnašal prah s sončnih kolektorjev," je dejal Vince.
Odsotnost takega vetra in prahu hudiča Elysium Planitia, kjer je misija pristala Insight, lahko pomaga razložiti, zakaj se ta misija zaključuje. "Tako kot na Zemlji ima Mars različno vreme na različnih območjih," je dejal Vince. "Uporaba vseh naših instrumentov in orodij, zlasti mikrofona, nam pomaga dobiti konkretno predstavo o tem, kako je videti na Marsu."
Lahko pomagate Ukrajini v boju proti ruskim okupatorjem. Najboljši način za to je donacija sredstev oboroženim silam Ukrajine prek Savelife ali preko uradne strani NBU.
Preberite tudi: