Zemljin planet, ki bi se lahko nahajal med Marsom in Jupitrom, bi lahko izrinil Zemljo Solarni sistem in na splošno uničijo življenje na njem, trdijo znanstveniki, ki so izvedli ustrezne poskuse z računalniškim modeliranjem.
Astrofizik z Univerze v Kaliforniji Stephen Cain je izvedel poskus, katerega rezultati so nameravali zapolniti dve pomembni vrzeli v planetarni znanosti. In kot bonus je odkril, da je naš sončni sistem popoln, uravnotežen in na žalost krhek.
Prva vrzel se je nanašala na ogromno vrzel med velikostjo zemeljskih planetov in plinastih planetov velikanov, ki jih opazimo v našem sončnem sistemu. Največji planet zemeljske skupine je pravzaprav Land, najmanjši plinski velikan pa je Neptun, ki je štirikrat širši in 17-krat masivnejši od Zemlje. Srednje poti med njima ni. "Drugi zvezdni sistemi imajo veliko planetov z maso v tem območju. Pravimo jim Super Zemlje,« pravi Stephen Kane.
Druga vrzel je fizično relativno glede na Sonce med Marsom in Jupitrom. Kot pravi astrofizik, si znanstveniki pogosto predstavljajo, da bi med tema planetoma lahko obstajalo nekaj vmes, saj je trenutno videti kot izgubljen prostor.
Delo s temi vrzelmi lahko pomaga bolje razumeti arhitekturo našega sončnega sistema in razvoj Zemlje. Da bi jih zapolnil, je Stephen Kane izvedel dinamično računalniško simulacijo planeta med Mars in Jupitra z različnimi masami, nato pa opazoval učinek na orbite vseh drugih planetov. In rezultati, ki jih je treba omeniti, mu niso bili všeč.
Večinoma se je tak razvoj izkazal za katastrofalnega za Osončje kot celoto in posebej za Zemljo. "Ta izmišljeni planet daje Jupitru spodbudo, ki je ravno dovolj, da destabilizira vse ostalo," je dejal astrofizik. - Kljub temu, da so različni znanstveniki sanjali o obstoju dodatnega planeta, je zelo dobro, da ne obstaja.
To se je že zgodilo Jupiter večji od vseh drugih planetov skupaj. Njegova masa je 318-krat večja od mase Zemlje, zato je njen gravitacijski vpliv zelo močan. Če bi super-Zemlja v našem osončju, kakšna zvezda ali kateri koli drug nebesni objekt vsaj malo zmotila Jupiter, bi to resno prizadelo ostale planete.
Odvisno od mase in natančne lokacije simulirane Super-Zemlje bi lahko njena prisotnost sčasoma potisnila Zemljo iz Osončja, skupaj z Merkurjem in Venero. Prav tako lahko znatno destabilizira orbite Urana in Neptuna. Razpoložljivost Super Zemlje bi spremenila obliko zemeljske orbite, zaradi česar bi postala veliko manj primerna za življenje, morda pa sploh neprimerna.
Če bi Kane zmanjšal maso planeta in ga postavil neposredno med Mars in Jupiter, bi videl možnost, da planet ostane stabilen dalj časa. Vendar pa je dovolj le majhen premik v katero koli smer in stvari bodo šle zelo slabo, kot pravi znanstvenik.
Študija ima tudi posledice za sposobnost planetov v drugih sistemih, da podpirajo življenje. Čeprav se plinasti velikani, podobni Jupitru, daleč od svojih zvezd pojavljajo le 10 % časa, lahko njihova prisotnost odloči, ali imajo bližnji zemeljski planeti ali superzemlje stabilne orbite. »Naš sončni sistem je natančneje uglašen, kot sem prej mislil. Deluje kot zapleten urni mehanizem. Dodajte več prestav in vse se pokvari,« je dejal Stephen Kane.
Zanimivo tudi: