"Vorteksi" okoli mladih zvezd bodo astronomom pomagali "videti" zametke eksoplanetov

Po rojstvu zvezde se okoli nje odvija popoln kaos oblakov prahu, plina in drobcev ledu. Ta kaos se imenuje protoplanetarni disk, znotraj njega pa poteka nastajanje planetov.

Proces nastajanja planetov je za znanstvenike zelo zanimiv, vendar je bilo njegovo opazovanje vse do danes problematično. Z uporabo kompleksa radijskih teleskopov ALMA (Atacama Large Millimeter Array), ki se nahaja v Čilu, so znanstveniki razvili novo tehniko za merjenje in datiranje mladih eksoplanetov, ki nastajajo v teh protoplanetarnih diskih. S preučevanjem "malih orkanov" v protoplanetarnih diskih, vidnih v podatkih ALMA, lahko astronomi podajo utemeljena ugibanja o eksoplanetih, ki so povzročili te vrtince.

Standardni lov na eksoplanete poteka s pomočjo močnih teleskopov. Znanstveniki poskušajo videti mesto mrka na ozadju zvezde, torej poskušajo zaznati trenutek, ko planet preide med matično zvezdo in Zemljo.

"Z neposrednim opazovanjem je izjemno težko preučevati majhne planete, ki so daleč od svoje zvezde: to je tako, kot če bi poskušali videti kresnico pred svetilnikom.", — Roman Rafikov, profesor na Univerzi v Cambridgeu in Inštitutu za vesoljske raziskave.

Nova tehnika ekipe uporablja tudi posredno obliko opazovanja za preučevanje eksoplanetov: namesto da bi iskali "tranzite", iščejo nenavadne rasti, kot so loki ali grozdi, ki se oblikujejo v protoplanetarnem disku. "Očitno nekaj povzroča nastanek teh struktur", - pravi Rafikov.

"Eden od možnih mehanizmov za nastanek teh struktur - in zagotovo najbolj zanimiv - je, da so prašni delci, ki jih vidimo kot loke in kepe, koncentrirani v središčih tekočih vrtincev: v bistvu so to majhni orkani, ki jih lahko povzroči določena nestabilnost na robu vrzeli, ki jih režejo planeti v protoplanetarnih diskih".

S preučevanjem lastnosti vrtincev, katerih nastanek zahteva določeno količino časa in snovi, lahko astronomi ocenijo starost in težo eksoplaneta, ki jih je ustvaril. S preučevanjem nastanka planetov v drugih sistemih bodo znanstveniki lahko razumeli, kako se je razvil naš sončni sistem.

Lahko pomagate Ukrajini v boju proti ruskim okupatorjem. Najboljši način za to je donacija sredstev oboroženim silam Ukrajine prek Savelife ali preko uradne strani NBU.

Preberite tudi:

• NASA razvija jedrsko raketo, s katero bo Mars dosegla v samo 45 dneh
• Znanstveniki ALMA so našli znake vode v galaksiji daleč, daleč stran