ESA je zaključila prve preizkuse padalskega sistema misije ExoMars

Po večtedenskem čakanju zaradi slabega vremena in močnega vetra so v švedskem mestu Kiruna potekala višinska testiranja padalskega sistema misije Evropske vesoljske agencije (ESA) - ExoMars. V okviru preizkusov je 15-metrsko glavno padalo prve stopnje delovalo brez pripomb pri nadzvočni hitrosti, 35-metrsko padalo druge stopnje je bilo manj poškodovano, vendar je redno zmanjševalo hitrost postavitve pristajalne ploščadi.

Za zaviranje v atmosferi je naprava opremljena s toplotnim ščitom, dvema glavnima padaloma in zavornimi reaktivnimi motorji, ki se vklopijo 20 sekund pred pristankom. 15-metrsko padalo prve stopnje se odpre z nadzvočno hitrostjo, 35-metrsko padalo se odpre s podzvočno hitrostjo.

Testiranje in izpopolnjevanje padal misije ExoMars je prednostno področje dejavnosti po vrsti neuspešnih visokogorskih testov v letih 2019 in 2020. Strokovnjakom je lani uspelo izboljšati zasnovo padal s pomočjo zemeljskih testov v bazi Laboratorija za reaktivni pogon v Kaliforniji. Da bi zmanjšali tveganja pred začetkom sedanjih testov, je Evropska vesoljska agencija naročila rezervni komplet padal pri ameriškem proizvajalcu Airborne Systems, podjetju, ki je dobavilo padalski sistem za rover Perseverance.

Preizkusi so bili izvedeni na podlagi testnega mesta Esrange na Švedskem. Pri vsakem od preizkusov so model pristajalnega modula s pomočjo stratostata dvignili na višino 29 km. Prva faza testiranj je bila potrditev zanesljivosti rezervnega nadzvočnega padala proizvajalca Airborne Systems, v drugi fazi pa so testirali modificirano podzvočno padalo in vrečo italijanskega podjetja Arescosmo. Med vsako stopnjo so bile izračunane obremenitve reproducirane z dodatno mejo trdnosti, ki bo delovala med vstopom v atmosfero Marsa, spustom in pristankom.

Strokovnjaki bodo preučili ugotovljena odstopanja pred dokončno odobritvijo scenarija naslednjih dveh testov, ki sta načrtovana za oktober-november 2021 v Oregonu v ZDA. Prej ugotovljene pomanjkljivosti v zvezi s trenjem kupole ob padalsko vrečo so sedaj odpravljene.

Spomnimo se, da je ESA marca lani napovedala preložitev izstrelitve ExoMarsa z leta 2020 na leto 2022 zaradi potrebe po izvedbi dodatnih testov posodobljene opreme, pa tudi zaradi težav pri delu zaradi pandemije koronavirusa.

Preberite tudi:

• ESA bo začela prvo misijo za čiščenje ostankov iz orbite
• ESA Lunar Pathfinder bo testirala satelitsko navigacijo v lunarni orbiti