Sončni orbiter NASA/ESA je ujel enega od vodnjakov magnetno nabite plazme iz korone zvezde, ki nam je najbližja. Gre za enega prvih drobcev podatkov, prejetih iz vesoljskega plovila po enoletnem potovanju od Zemlje do Sonca, kjer znanstveniki pričakujejo, da bo pomagal odgovoriti na dolgotrajna vprašanja o učinkih sončne aktivnosti na naš planet.
Čeprav je sprememba površja Sonca povsem običajen pojav, lahko emisije iz korone svetila povzročijo elektromagnetne motnje na Zemlji. Nasina zaščitena vesoljska sonda Solar Orbiter je prvič posnela video tako velikih pojavov v sončni atmosferi.
Sondo Solar Orbiter sta skupaj razvili Nasa in Evropska vesoljska agencija (ESA) za preučevanje podobnih naravnih kataklizm, ki lahko vržejo milijarde ton plazme in električno nabitih delcev proti Zemlji in v druge smeri. Takšne "eksplozije", imenovane koronalni izbruhi mase, se dogajajo redno.
Konec zime 2020 so sondo izstrelili v smeri Sonca, 10. februarja letos pa je bila na razdalji približno 77 milijonov km od Sonca in prešla polovico razdalje med Zemljo in zvezda. Med letenjem okoli Sonca je naprava naredila video posnetek izpustov.
Za zajemanje slike takšne intenzivnosti so bila uporabljena posebna orodja. Če so prvi fotografirali samo Sonce, so drugi zabeležili najmočnejše oddajanje energije skozi njegovo korono. Kasneje so znanstveniki prejete informacije združili v en video.
Razumevanje Sončevega magnetnega polja in sončnega vetra je ključnega pomena, ker prispevata k vesoljskemu vremenu. Sončevo magnetno polje je tako veliko, da sega preko Plutona in zagotavlja pot sončnemu vetru, da potuje skozi Osončje.
Misija Solar Orbiter bo delovala v tandemu z Nasino vesoljsko sondo Parker, ki je trenutno na sedemletnem letu okoli Sonca in je pravkar zaključila svoj četrti pristop k zvezdi. Izstrelili so ga avgusta 2018 in se bo sčasoma približal Soncu na skoraj 7 milijonov km. Nobeno vesoljsko plovilo se še nikoli ni približalo.
Preberite tudi:
- ESA bo začela prvo misijo za čiščenje ostankov iz orbite
- ESA Lunar Pathfinder bo testirala satelitsko navigacijo v lunarni orbiti