Preteklo leto je bilo na področju raziskovanja vesolja pestro, vključno z uspehi, kot je zaključek misije NASA Artemis 1 (končno), odkritje Jamesovega vesoljskega teleskopa Webb in dokončanje gradnje kitajske vesoljske postaje Tiangong. Leto 2023 se obeta še bolj intenzivno. Tukaj je pet najbolj zanimivih misij, na katere morate biti pozorni.
Raziskovalec ledenih lun Jupitra
Aprila namerava Evropska vesoljska agencija (ESA) izstreliti Jupiter Icy Moons Explorer (Juice), ki bo prva evropska namenska robotska misija na Jupiter. Juice naj bi planet dosegel julija 2031, potem ko bo opravil neverjeten let skozi sončni sistem. Misija bo vstopila v orbito okoli Jupitra in opravila številne prelete njegovih velikih ledenih lun: Evrope, Ganimeda in Kalista.
Po štirih letih kroženja okoli lun bo Juice obkrožil Ganimed, največjo luno v Osončju, in tako postal prvo vesoljsko plovilo, ki je kdaj doseglo orbito okoli lune drugega planeta. Jupitrove ledene lune so zanimive, ker naj bi vse vsebovale oceane tekoče vode pod svojimi zamrznjenimi površinami. Zlasti Evropa velja za enega najverjetnejših krajev v sončnem sistemu za zunajzemeljsko življenje.
Juice bo opremljen z desetimi znanstvenimi instrumenti, vključno z radarjem, ki prodira v led, za preučevanje notranjih oceanov. Ta uporaba radarja je praktičen prvi korak pri kartiranju podzemnih oceanov, ki utira pot bolj eksotičnim prihodnjim misijam, ki vključujejo podvodna vozila, od katerih so bila nekatera že predlagana. Začetno obdobje traja od 5. do 25. aprila.
Vesoljsko plovilo SpaceX Starship
Čeprav vesoljsko podjetje SpaceX v času pisanja tega članka ni objavilo datuma, je prvi orbitalni poskusni polet supertežkega vesoljskega plovila Starship, ki bo predvidoma v začetku leta 2023. Starship bo največje vesoljsko plovilo, ki bo lahko prevažalo ljudi z Zemlje na cilje v vesolju (Mednarodna vesoljska postaja je večja, vendar je bila sestavljena v vesolju). To bo najmočnejša nosilna raketa, ki je kadarkoli letela, saj bo lahko dvignila 100 ton tovora v nizko Zemljino orbito.
Starship je skupno ime za dvokomponentni sistem, ki ga sestavlja vesoljsko plovilo Starship (ki nosi posadko in tovor) in rakete Super Heavy. Komponenta rakete se bo dvignila Starship do višine okoli 65 km, nato pa se bo med nadzorovanim pristankom ločil in vrnil na Zemljo. Nato zgornja komponenta Starship bo uporabljal lastne motorje, da se poganja preostanek poti do orbite.
Več kratkih testnih letov dela sistema Starship so bile izvedene z različnimi stopnjami uspeha. Toda prihajajoči polet bo prvič, da bo celoten sistem uporabljen za dosego vesolja kot ena sama entiteta. Ta prvi orbitalni let je bil prvotno načrtovan za september 2022, a je bil večkrat preložen.
dragaMoon
Dolgo pričakovani projekt dearMoon, ki bo opravil šestdnevno potovanje okoli lune in nazaj, naj bi izstrelili na ladji Starship in je bil prvotno načrtovan za leto 2023. Točen datum bo odvisen od uspešnega sojenja Starship, vendar je bilo načrtovano že leta 2018. To bo prvi pravi izstrelitev turizma na daljavo.
Natečaj, ki ga je financiral poslovnež Yusaku Maezawa, je bil ustvarjen za izbiro osmih članov javnosti (in neznanega števila članov posadke), ki se bodo pridružili Maezawi na potovanju - vsi so bili v celoti plačani. Imena zmagovalcev in merila za izbor niso razkriti.
Ta misija bo pomenila veliko spremembo v našem razmišljanju o vesolju, saj so prej v vesolje lahko šli le astronavti, izbrani po neverjetno strogih kriterijih (opomba: ne štejemo kratkih 10-minutnih poletov do 100 km) . Večdnevno polno potovanje je povezano z izjemnimi tveganji, tako z zdravstvenega kot s tehnološkega vidika. Uspeh ali neuspeh misije dearMoon bi lahko odločil, ali bo globoki vesoljski turizem postal naslednja velika stvar ali pa bo spet ostal le sanje.
OSIRIS-REx se vrne na Zemljo
Origins Spectral Interpretation Resource Identification Security-Regolith Explorer, bolj znan kot OSIRIS-REx, je NASA-ina misija na asteroid blizu Zemlje Bennu. Ključni cilj te robotske misije je bil pridobiti vzorce Bennuja in jih vrniti na Zemljo v analizo.
OSIRIS-REx se zdaj hitro vrača na Zemljo z do kilogramom dragocenih vzorcev asteroidov na krovu. Če bo šlo vse po sreči, se bo kapsula ločila od vesoljskega plovila, vstopila v Zemljino atmosfero in 24. septembra mehko pristala v puščavi Utah. Pred tem je bila vrnitev vzorcev z asteroida dosežena le enkrat, z misijo Hayabusa 2 japonske vesoljske agencije leta 2020.
Bennu je planet približno diamantne oblike s premerom le pol kilometra, vendar ima veliko zanimivih značilnosti. Domneva se, da se je odlomil od veliko večjega asteroida v prvih 10 milijonih let obstoja Osončja. Nekatere minerale, ki jih najdemo v njem, je nadomestila voda, kar pomeni, da je Bennujevo starodavno materinsko telo imelo tekočo vodo.
Ima tudi veliko količino plemenitih kovin, vključno z zlatom in platino. Končno je Bennu razvrščen kot potencialno nevaren objekt z (zelo) nizko verjetnostjo trčenja z Zemljo v naslednjem stoletju.
Indijska zasebna vesoljska izstrelitev
Čeprav je SpaceX najbolj znano zasebno lansirno podjetje, obstaja veliko drugih podjetij, ki po vsem svetu razvijajo lastne serije nosilnih raket. Skyroot Aerospace, ki je novembra 2022 uspešno izstrelil svojo raketo Vikram-S, bo kmalu postal prvo zasebno indijsko podjetje, ki bo izstrelilo satelit.
Sama raketa je dosegla višino 90 km – razdaljo, ki jo bo treba izboljšati, da bi lahko v orbito izstrelili konstelacijo satelitov. Prva izstrelitev satelita družbe Skyroot je predvidena za leto 2023, njen cilj pa je znižati stroške zasebnih izstrelitev v vesolje s proizvodnjo svojih 3D-natisnjenih raket v nekaj dneh. Če bo uspešen, bi lahko zagotovil tudi način za znižanje stroškov zagona znanstvenih misij, kar bi omogočilo hitrejše raziskave.
Očitno ostaja zanimanje za vesoljski sektor veliko. S številnimi drznimi dosežki in izstrelitvami, načrtovanimi za leto 2023, vstopamo v novo fazo, podobno »zlati dobi« vesoljskih izstrelitev v 1960. in 70. letih prejšnjega stoletja.
Lahko pomagate Ukrajini v boju proti ruskim okupatorjem. Najboljši način za to je donacija sredstev oboroženim silam Ukrajine prek Savelife ali preko uradne strani NBU.
Zanimivo tudi: